Le président de la Fifa, Gianni Infantino, se retrouve de nouveau dans la tourmente. Alors qu'il essuie déjà les critiques après l'échec de son projet de vente de parts de la Coupe du monde, une enquête du quotidien britannique The Telegraph, publiée récemment, refait surface. Celle-ci révèle des allégations de favoritisme remontant à l'époque où Infantino était secrétaire général de l'UEFA, sous la présidence de Michel Platini.
Des révélations accablantes
Selon The Telegraph, Gianni Infantino aurait accordé des faveurs à une femme qui serait sa maîtresse. Celle-ci aurait reçu une somme à six chiffres et aurait bénéficié d'une promotion à un poste de direction pendant la durée de leur relation. Après la fin de cette relation, l'UEFA aurait financé ses études de MBA dans une école de commerce.
L'UEFA a reconnu qu'un paiement avait été effectué et qu'elle était au courant des allégations concernant cette relation. L'instance aurait ensuite modifié son règlement interne « afin de l'aligner sur celui d'une organisation moderne et de premier plan ». De son côté, la Fifa a réagi en affirmant qu'elle « réfute catégoriquement ces allégations, qui sont totalement fausses ».
La colère de Michel Platini
À l'époque, Michel Platini, alors président de l'UEFA, aurait été furieux en apprenant l'existence de cette liaison. Une source citée par The Telegraph raconte : « Platini a interpellé Gianni en disant quelque chose comme "elle ou toi ?" et Gianni a répondu : "Elle va partir", et elle est partie. » Une autre source explique que certains à l'UEFA avaient conseillé à l'ancien numéro 10 de l'équipe de France de licencier Infantino.
Platini n'a pas suivi ce conseil, et il est possible qu'il le regrette aujourd'hui, alors que ces révélations jettent une ombre supplémentaire sur la gouvernance du football mondial.
Une série de scandales pour Infantino
Cette affaire s'ajoute à une série de polémiques qui entourent Gianni Infantino depuis son arrivée à la tête de la Fifa en 2016. Outre l'échec du projet de vente de parts de la Coupe du monde, le dirigeant a été critiqué pour sa gestion opaque de l'instance, ses voyages en jet privé, ou encore ses relations avec des dirigeants autoritaires. En 2020, une procédure pénale avait été ouverte en Suisse à son encontre pour des rencontres non déclarées avec l'ancien procureur général.
Malgré ces controverses, Infantino a été réélu à la présidence de la Fifa en mars 2023, sans opposant. Il a promis de moderniser l'organisation et de développer le football mondial, mais ces nouvelles accusations pourraient fragiliser davantage sa position.
Réactions et conséquences
Les révélations de The Telegraph ont suscité de nombreuses réactions dans le monde du football. Certains appellent à une enquête indépendante pour faire la lumière sur ces allégations. L'UEFA, de son côté, n'a pas commenté les détails de l'affaire, mais a confirmé l'existence du paiement.
Cette affaire intervient alors que la Fifa cherche à renforcer sa crédibilité et sa transparence. Elle pourrait avoir des conséquences sur les projets de réforme de l'instance, notamment en matière de gouvernance et de lutte contre la corruption. Pour l'instant, Gianni Infantino reste silencieux, mais il devra probablement répondre à ces questions lors de ses prochaines apparitions publiques.
