Le 9e bataillon du génie de la 3e division d'infanterie, basé à Fort Stewart en Géorgie, a mis en place une initiative insolite pour inciter ses soldats à prolonger leur engagement. Selon des informations du média spécialisé Task & Purpose, confirmées par l'armée, les troupes peuvent obtenir une permission de quatre jours pour jouer à « GTA VI » en échange d'un nouveau contrat de deux à six ans.
Un mémo signé par le lieutenant-colonel Ryan Hodgson
Un mémo signé par le lieutenant-colonel Ryan Hodgson précise que tout soldat éligible qui choisit de signer un nouveau contrat entre le 1er août et le 14 novembre 2026 obtiendra une « permission spéciale de quatre jours ». Ce quartier libre est planifié pour coïncider avec la sortie mondiale du jeu vidéo de Rockstar Games, fixée au 19 novembre 2026.
La contrepartie pour décrocher ce précieux sésame et arpenter les rues virtuelles de Vice City est particulièrement engageante : les troupes doivent rempiler pour une durée supplémentaire allant de deux à six ans. L'armée américaine utilise régulièrement des primes ou des avantages locaux pour fidéliser ses membres, mais l'utilisation directe de la culture pop à cette échelle reste inédite.
Déjà 20 volontaires sur 130 soldats éligibles
La stratégie semble porter ses fruits. Sur les 130 soldats éligibles au sein du bataillon, une vingtaine a déjà officiellement accepté le marché, d'après les déclarations d'un porte-parole rapportées par la chaîne ABC News. Ce chiffre représente environ 15 % des effectifs concernés, un taux de réponse jugé encourageant par les responsables militaires.
Cette initiative s'inscrit dans un contexte plus large de fidélisation des troupes, où l'armée américaine cherche à maintenir ses effectifs face à une concurrence croissante du secteur privé. En offrant une récompense directement liée à un événement culturel majeur, le 9e bataillon espère attirer les jeunes soldats, souvent friands de jeux vidéo comme la série Grand Theft Auto.
Le jeu GTA VI, développé par Rockstar Games, est attendu comme l'un des lancements les plus importants de l'histoire du divertissement. La sortie mondiale est prévue pour le 19 novembre 2026, une date que les soldats ayant accepté le marché pourront célébrer avec leurs proches, loin des contraintes du service.
