Marcelle Caratini, dite Gigi, fête ses 90 ans et ses 50 ans de boutique à Juan-les-Pins. Elle continue d'ouvrir son magasin de lingerie fine chaque matin, de 8 heures à 18 heures, affirmant son amour pour le contact humain. Entourée de ses proches et amis commerçants, elle incarne la mémoire vivante de la station balnéaire.
Une vie dédiée au commerce et à la couture
Née par accident à Toulon, Marcelle a grandi dans le vieil Antibes, rue de l'Horloge. Elle se souvient de son enfance joyeuse, jouant avec les jeunes du quartier comme Albert Marini, le sonneur de cloche, ou Pierrot Alati. Elle évoque aussi son amitié avec Michèle Prévert, dite Minou, avec qui elle jouait sur la plage de la Gravette pendant que son père, le poète Jacques Prévert, écrivait en silence.
Après l'école de l'Arsenal et Fersen, où elle apprit la couture, Marcelle travailla chez un tailleur, M. Mazza, comme pantalonnière. Coquette, elle fréquentait le magasin des sœurs Aubert pour acheter de la lingerie fine. En 1975, elle ouvre son premier magasin à Antibes, rue Aubernon, sous l'enseigne « Bolero », qu'elle tient pendant trois ans.
L'installation à Juan-les-Pins et la naissance de « Gigi »
Poussée par sa famille, Marcelle reprend le magasin de lingerie de sa cousine, « Lady », avenue de l'Esterel à Juan-les-Pins. Elle le rebaptise « Gigi », en référence à une marque de soutien-gorge. Elle ressort sa machine à coudre pour effectuer des retouches pour ses clients et même pour des boutiques locales comme Ralph Lauren ou Lora Milton.
À 90 ans, Gigi reste infatigable. Elle ouvre sa boutique de 8 heures à 18 heures, refusant de prendre sa retraite. « Je ne peux pas rester à la maison, j'aime le contact humain », confie-t-elle. Quand on lui demande si elle arrêtera un jour, elle répond avec humour : « Comme Dalida, je veux mourir sur scène. »
Une figure engagée pour les commerçants
Gigi a longtemps été présidente des commerçants de Juan-les-Pins et reste vice-présidente de la Fédération. Elle continue de soutenir activement la profession et a des projets de rassemblement. Malgré son âge, elle reste coquette, même si elle regrette de ne plus pouvoir porter de talons aiguilles pour faire la fête.
Son anniversaire a été célébré en fanfare, entourée de ses proches et amis commerçants. Elle se souvient avec nostalgie : « Ce n'était pas mieux avant, c'était différent ! » Gigi incarne la belle époque de Juan-les-Pins et demeure un livre d'histoire à cœur ouvert.
