Francis Fantino, ancien commerçant des Producteurs Réunis place de la Poissonnerie à Grasse, est décédé. Ses obsèques auront lieu ce vendredi 14 août à 10 heures en l'église Sainte-Hélène du Plan.
Une vie dédiée au commerce de proximité
Né en 1937 dans une famille déjà immergée dans le monde des fruits et légumes, Francis Fantino a incarné pendant des décennies le commerce de proximité sur la place de la Poissonnerie. Il y dirigeait les Producteurs Réunis, un lieu où le travail, la parole donnée et la chaleur humaine tenaient lieu de signature. Son enfance à Nice et ses années grassoises lui avaient forgé un sens aigu du métier : la rigueur, l'honnêteté, la connaissance des produits, et cette manière de recevoir les clients comme des habitués de la maison.
Son épouse Yvette jouait un rôle essentiel à ses côtés. Elle s'occupait du standard, des commandes, de la comptabilité et de la facturation, le tout fait à la main, avec une écriture appliquée et une précision sans faille. Yvette était la mémoire et la structure du commerce, veillant à ce que tout soit juste et parfaitement tenu. Dans ce couple, chacun avait sa place : Francis au contact, Yvette dans la discrétion du bureau. Une complémentarité rare et solide qui a porté l'entreprise pendant plus de vingt ans.
La fidélité de ceux qui ont travaillé avec lui
Daniel Thiéry, employé fidèle pendant 28 ans, garde de Francis un souvenir lumineux : « C'était un homme charmant, très humain et toujours à l'écoute. » Cette phrase résume la manière de Francis de parler, d'écouter et de comprendre les gens. Il n'était pas seulement un patron, mais un repère, un homme qui savait créer autour de lui un climat de confiance et de respect.
La place de la Poissonnerie, avec ses camions, ses chariots et ses commerçants parfois pressés, était un monde à part. Francis en connaissait chaque pierre, chaque voix, chaque habitude. Il y régnait une convivialité faite de coups de main, de petites tensions vite oubliées et de solidarité entre métiers. Quand les normes ont changé et que l'activité a dû se déplacer, Francis a transmis l'entreprise à son fils Frédéric, comme on passe un témoin chargé d'histoire et de savoir-faire.
Un homme simple et apprécié
À la retraite, Francis et Yvette avaient trouvé leur équilibre dans leur maison du quartier Saint-Joseph : le jardin, les amis, les fêtes grassoises, les voyages, et le plaisir simple de lire le journal chaque matin. Sa disparition laisse un vide dans la mémoire grassoise. Elle rappelle aussi ce que furent ces années où des hommes comme lui faisaient vivre la ville avec leurs mains, leur voix et leur présence. Francis Fantino était de ceux-là : un homme droit, humain, profondément attaché à son métier et à ceux qui l'entouraient.
