La Cour suprême des États-Unis a autorisé, vendredi, la reprise provisoire des travaux de la salle de bal de la Maison-Blanche, une victoire pour le président Donald Trump. Cette décision suspend temporairement un jugement qui imposait l'arrêt du chantier, alors que la bataille judiciaire se poursuit devant d'autres juridictions.
Une décision conservatrice suspend le jugement
Saisie par l'administration présidentielle, la plus haute juridiction du pays a estimé que le projet pouvait continuer pendant l'examen du dossier. La décision, prise par une majorité conservatrice, intervient après l'opposition d'associations de défense du patrimoine, dont la National Trust for Historic Preservation (NTHP), qui conteste le chantier en justice.
« Le complexe militaire/salle de bal en construction dans l'enceinte sacrée de la Maison-Blanche, qui est tellement crucial pour la sécurité nationale, sera le plus formidable dans son genre », a écrit Donald Trump sur Truth Social, se disant « reconnaissant ».
Le conflit porte sur l'autorisation du Congrès
Le conflit porte notamment sur la nécessité d'obtenir ou non une autorisation du Congrès pour modifier profondément les bâtiments et terrains de la Maison-Blanche. Le 7 août, une cour d'appel avait confirmé l'arrêt des travaux décidé en première instance, tout en permettant la poursuite de la construction d'un bunker souterrain. Donald Trump avait alors dénoncé une « honte nationale ».
L'administration américaine défend un projet qui ne serait pas uniquement destiné aux réceptions officielles. Dans son recours, John Sauer, conseiller juridique du gouvernement, a affirmé qu'un « complexe militaire » serait intégré à la salle de bal, avec notamment une plateforme de drones et d'autres équipements liés à la sécurité nationale.
Un projet à 600 millions de dollars et d'autres chantiers
Le chantier, dont le coût pourrait atteindre 600 millions de dollars selon des médias américains, doit permettre la création d'un espace capable d'accueillir jusqu'à 1.000 personnes. Donald Trump a toujours affirmé que les travaux sont financés par des fonds privés, tandis que des informations de presse évoquent une participation importante des contribuables. John Sauer a également assuré que le projet était déjà réalisé à 65 % et qu'un arrêt prolongé exposerait le bâtiment à des dégradations esthétiques.
Cette salle de bal s'inscrit dans une série de projets de construction ou de rénovation lancés à Washington par Donald Trump (un arc de triomphe, une promenade à son nom…). À proximité du chantier, une nouvelle aire bétonnée destinée aux opérations de l'hélicoptère présidentiel est également en cours de réalisation.
