Benoît Jegouzo, 55 ans, a pris la direction des Archives départementales du Var à Draguignan en 2026. Après y avoir travaillé de 2001 à 2019 comme chargé du développement du public et de la valorisation, il revient pour manager une équipe et porter des projets à l’échelle du département. Entre-temps, il a dirigé les fonds patrimoniaux de la Ville de Marseille. Ce retour dans le Var, dont il est originaire via les Alpes-Maritimes, s’inscrit dans une continuité avec de nouveaux défis.
Une politique d’ouverture et de partenariats
Interrogé sur sa nomination, Jegouzo explique : « J’avais envie de manager une équipe et de porter des projets à l’échelle du département. Les fonds conservés ici sont assez exceptionnels. J’ai aussi une affection particulière pour le Var, étant originaire des Alpes-Maritimes et, ici, la politique menée en faveur des usagers et des usages est particulièrement ouverte. » Cette politique se traduit par une collaboration étroite avec la direction de la culture de la Dracénie et des partenaires variés. L’exposition actuelle sur le tourisme dans le Var, par exemple, a été montée avec les régisseurs de l’Hôtel des expositions.
Un nouveau bâtiment en projet
Les anciens locaux rue Alphonse-Daudet contiennent encore de très nombreux documents. Jegouzo précise qu’un projet de nouveau bâtiment est à l’étude, normalement à Draguignan, pour améliorer les conditions de conservation des collections. « Je ne peux pas en dire davantage pour le moment », ajoute-t-il, soulignant que la question fait partie de ses missions prioritaires.
Priorité à l’archivage numérique
« L’objectif est de construire les archives de demain », déclare Jegouzo. Il souhaite accélérer le développement de l’archivage électronique. Les Archives collectent déjà de manière numérique les archives des marchés publics. « C’est essentiel, notamment si la justice doit s’appuyer sur ces documents en cas de litige. Notre rôle est de veiller à ce que ces archives soient correctement versées par les organismes concernés. » Les archives des commissariats sont également collectées.
Accès aux archives de police
Concernant les mains courantes des commissariats, elles ne sont pas consultables immédiatement en raison des données personnelles qu’elles contiennent. « Elles ne deviendront accessibles qu’au bout de 50 ans. Avant cela, elles ne peuvent être utilisées que dans le cadre d’une enquête judiciaire, à la demande des magistrats », explique le directeur.
Un lieu de rencontres et de médiation
Les Archives ne sont pas qu’un lieu de conservation. « C’est aussi un lieu de rencontres et d’accueil du public », insiste Jegouzo. Des expositions et des conférences sont proposées à partir d’octobre, un mois sur deux. Les intervenants sont des spécialistes mais savent rendre leurs sujets accessibles. L’objectif est aussi de rendre le site plus attractif, car bien qu’intégré au pôle Chabran, il reste encore peu fréquenté.
Succès des ateliers de généalogie
Les ateliers de généalogie affichent complet. Jegouzo explique cet engouement : « La généalogie ne se résume pas à une suite de noms et de dates. Elle raconte les métiers, les modes de vie, les parcours familiaux. Très souvent, une recherche personnelle permet de retrouver l’histoire d’un village ou d’un territoire. À partir d’une histoire individuelle, on finit par intéresser toute une collectivité. »
Découverte exceptionnelle : un portulan du XVe siècle
Une découverte patrimoniale majeure a été annoncée : quatre fragments d’un portulan, une carte marine européenne de la fin du XVe siècle, ont été retrouvés dans des registres de notaires. « Les lecteurs les ont découverts entre 2023 et tout récemment. Nous sommes en train de les reconstituer. Ils sont actuellement entre les mains de notre restauratrice. Il faudra patienter encore quatre à six mois avant toute chose », précise Jegouzo.
Ateliers sur les crimes sordides avec des étudiants en droit
Les Archives ont également servi de support à des ateliers sur les crimes sordides avec des étudiants en droit. « Nous avons travaillé à la demande d’une professeure de la faculté de droit. À l’époque, les journalistes relataient les faits avec beaucoup plus de précisions que la presse actuelle. » Cette collaboration va se poursuivre avec une conférence de l’enseignante et de nouveaux projets avec les étudiants, ravis de cette expérience.
Intelligence artificielle et avenir du métier
Jegouzo suit de près les innovations en matière d’intelligence artificielle avec d’autres Archives départementales. « Certaines solutions sont désormais capables de reconnaître les écritures manuscrites, les cadastres. Demain, elles pourraient identifier automatiquement les noms, les prénoms ou les références cadastrales. »
Les Archives départementales du Var sont situées au pôle culturel Chabran, 660 boulevard J-F Kennedy, 83300 Draguignan. Téléphone : 04 83 95 83 83. Le programme des événements est à retrouver sur le site des Archives.
