Le déficit commercial de la France s'est réduit en juin, s'établissant à 8,2 milliards d'euros, contre 9,9 milliards en mai. Cette amélioration est principalement due au plongeon des prix du pétrole, qui a allégé la facture énergétique, et à une légère progression des exportations, selon les données publiées par les douanes françaises.
Un repli significatif
En juin, le déficit commercial s'est donc contracté de 1,7 milliard d'euros par rapport au mois précédent. Cette baisse est d'autant plus notable que les importations ont également diminué, reflétant un ralentissement de la demande intérieure et des prix des matières premières moins élevés. Les exportations, quant à elles, ont augmenté de 0,8 % sur un mois, portées par les secteurs de l'aéronautique et de la pharmacie.
Selon le ministère de l'Économie, cette réduction du déficit est un signe encourageant, même si elle reste insuffisante pour rééquilibrer durablement la balance commerciale. Sur l'ensemble du premier semestre, le déficit cumulé s'élève à 62 milliards d'euros, en légère amélioration par rapport à la même période de l'année précédente.
Le pétrole, principal facteur
La chute des prix du pétrole brut, qui ont atteint leur plus bas niveau depuis plusieurs mois, a considérablement réduit la valeur des importations d'hydrocarbures. En juin, la facture énergétique a diminué de 12 % par rapport à mai, représentant une économie de près d'un milliard d'euros. Cette tendance devrait se poursuivre si les cours du brut restent faibles, même si les tensions géopolitiques pourraient inverser la tendance.
Les économistes soulignent toutefois que cette amélioration est conjoncturelle et ne doit pas masquer les problèmes structurels de compétitivité de l'industrie française. La part des exportations dans le PIB reste inférieure à celle de ses voisins européens, et la balance commerciale hors énergie demeure déficitaire.
Des exportations en hausse modérée
Les exportations françaises ont progressé de 0,8 % en juin, une performance modeste mais positive. Les secteurs de l'aéronautique, avec la livraison de nouveaux avions, et de la pharmacie ont contribué à cette hausse. En revanche, les ventes de produits agricoles et agroalimentaires ont légèrement fléchi, en raison de la baisse des prix des céréales.
Les exportations vers l'Union européenne, principal débouché des produits français, sont restées stables, tandis que celles vers l'Asie ont augmenté, tirées par la demande chinoise. Les exportations vers les États-Unis ont également progressé, bénéficiant de la vigueur du dollar.
Perspectives incertaines
Pour les mois à venir, les perspectives restent incertaines. La guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine, ainsi que les tensions au Moyen-Orient, pourraient peser sur le commerce mondial. De plus, la dépréciation de l'euro face au dollar pourrait soutenir les exportations, mais aussi renchérir le coût des importations de matières premières.
Le gouvernement français mise sur la relance de l'investissement et la réforme du marché du travail pour améliorer la compétitivité des entreprises. Cependant, les effets de ces mesures ne se feront sentir qu'à moyen terme. En attendant, le déficit commercial devrait rester élevé, même s'il pourrait se réduire légèrement si les prix du pétrole demeurent faibles.
