Daniel Bernard, qui a dirigé Carrefour de 1998 à 2005, est décédé à l'âge de 80 ans des suites d'une longue maladie, a annoncé mercredi un proche de la famille. Le communiqué salue « un des grands architectes de la distribution moderne ».
Un parcours exceptionnel dans la distribution
Issu d'une famille modeste du Nord, ce diplômé d'HEC a fait ses armes chez Socam Miniprix, Mammouth, Delta, puis au sein du groupe allemand Metro, avant de rejoindre Carrefour comme directeur général en 1992, puis comme PDG.
Carrefour, deuxième distributeur mondial
Sous son impulsion, le « champion français » a accéléré son développement international, se hissant au rang de deuxième distributeur mondial derrière le géant américain Wal-Mart, grâce à la fusion avec Promodès en 1999 (enseignes Continent, Champion, Shopi, 8 à Huit).
Innovations et filières qualité
Il a également inventé les « filières qualité Carrefour », visant à améliorer « les relations du distributeur avec le monde agricole en signant des accords de longue durée », souligne le communiqué.
Un départ controversé
Malgré des succès à l'étranger, Daniel Bernard a été évincé en 2005, n'ayant pas réussi à redresser le cours de l'action en Bourse, en chute depuis trois ans, ni les hypermarchés français qui plombaient les résultats du groupe. Les conditions financières de son départ ont scandalisé l'opinion, notamment une retraite-chapeau de 1,2 million d'euros annuels, finalement annulée par la justice. « Il n'a pas touché un centime » à ce titre, a insisté la source proche de la famille.
Une carrière riche après Carrefour
Après Carrefour, Daniel Bernard a présidé le groupe de bricolage britannique Kingfisher (Castorama en France) et le groupe Majid Al Futtaim (MAF) Retail, basé à Dubaï. Il a aussi été président de la fondation HEC de 2008 à 2014 et membre de conseils d'administration de grands groupes comme Capgemini. Décrit comme un « homme de conviction profondément humaniste », ce passionné de jardinage et d'opéra continuait d'accompagner de jeunes entrepreneurs via sa société d'investissement Provestis.
