Le patron de Paramount Skydance, David Ellison, a vivement défendu dans une tribune publiée par le New York Times le mardi 4 août 2026 le rachat du studio concurrent Warner Bros. Discovery, estimant que les oppositions à cette opération étaient essentiellement de nature politique. Cette acquisition, d'un montant de 111 milliards de dollars, doit réunir sous un même toit deux des principales chaînes d'information américaines, CBS News et CNN, cette dernière étant une cible récurrente des attaques de Donald Trump.
Une offensive des démocrates
« La vraie question est de savoir si on peut me faire confiance en tant que dirigeant de CNN. Des spéculations ont circulé sur mes vues politiques, mes loyautés et mes intentions », a regretté David Ellison, rappelant que « l'opération a été approuvée par les régulateurs de 65 pays, dont les États-Unis et la Chine, de même que par l'Union européenne ».
Malgré cette approbation, le projet a suscité une levée de boucliers qui a pris une tournure judiciaire. Le ministère américain de la Justice avait donné son feu vert à l'opération le 12 juin 2026, sans exiger la moindre modification. Cependant, douze États américains, dirigés par des membres du Parti démocrate, ont déposé un recours en justice pour stopper le rachat, estimant qu'il aurait un impact sur la concurrence à Hollywood en mariant deux des cinq plus grands distributeurs de films.
Fusion repoussée d'un an
Une juge fédérale en Californie a ordonné le 20 juillet dernier la suspension de l'opération le temps d'examiner l'affaire sur le fond, et les deux groupes ont accepté de reporter leur fusion à juin 2027. Mardi, la juge a précisé que le procès se tiendrait le 2 mars 2027, sur 12 jours. Le syndicat des scénaristes a de son côté lancé des poursuites, craignant une moindre concurrence et des conséquences négatives pour la profession.
Selon M. Ellison, l'argument de domination du marché ne tient pas : le futur groupe représenterait moins de 20 % du temps que les Américains consacrent à la télévision et au streaming, et environ 13 % si l'on y ajoute YouTube, compte tenu de la concurrence offerte par Disney+, Netflix, Apple TV ou Prime Video (Amazon). « Ce ne sont pas les chiffres d'une entreprise capable de dicter ce que le public regarde ni combien les scénaristes sont payés », a appuyé David Ellison.
Une défiance envers les médias
David Ellison, fils du multimilliardaire Larry Ellison, fondateur du groupe technologique Oracle, considéré comme un proche du président américain Donald Trump, a également évoqué la défiance croissante envers les médias. S'il a assuré dans sa tribune défendre « l'indépendance » des rédactions de CBS News et de CNN, il a aussi estimé que les chaînes devaient « faire mieux ». « Il y a beaucoup de retard à rattraper », a-t-il insisté, citant de récents sondages montrant que la confiance des Américains dans les médias (28 %) était « au niveau le plus bas jamais enregistré ».
