Le PDG de Total, Christophe de Margerie, est mort lundi soir dans un accident d'avion à l'aéroport de Moscou-Vnoukovo, a-t-on appris auprès de sources concordantes. L'appareil, un Falcon 50, a heurté un chasse-neige lors du décollage, provoquant un incendie. Le patron de 63 ans se rendait à Paris.
Un accident au décollage
Le drame s'est produit vers 23h (heure de Paris) lorsque l'avion privé a percuté une déneigeuse qui se trouvait sur la piste. Selon les premières informations, l'équipage avait entamé la procédure de décollage quand l'appareil a heurté l'engin. L'avion s'est alors embrasé, ne laissant aucune chance aux trois membres d'équipage et au passager unique, Christophe de Margerie.
Les enquêteurs russes ont ouvert une enquête pour déterminer les circonstances exactes de l'accident. La tour de contrôle aurait autorisé le décollage, mais le chasse-neige était toujours présent sur la piste. Une erreur de communication pourrait être à l'origine de la tragédie.
Un dirigeant respecté
Christophe de Margerie, surnommé « Big Moustache » en raison de sa célèbre moustache, était à la tête de Total depuis 2007. Sous sa direction, le groupe a renforcé sa présence en Afrique, en Russie et dans les énergies propres. Il était connu pour son franc-parler et sa connaissance fine des dossiers énergétiques.
Sa disparition laisse un vide immense dans le monde des affaires français et international. Le président de la République, François Hollande, a exprimé sa « profonde émotion », saluant « un dirigeant d'entreprise passionné et engagé ». Le ministre de l'Économie, Emmanuel Macron, a également rendu hommage à « un grand patron, un homme de caractère ».
Des réactions unanimes
De nombreuses personnalités politiques et économiques ont tenu à saluer la mémoire de Christophe de Margerie. Le PDG d'Airbus, Fabrice Brégier, a souligné « son énergie et sa vision ». Le Medef a salué « un entrepreneur hors pair ». Les marchés financiers ont également réagi, l'action Total ouvrant en légère baisse mardi matin.
La Russie, où il était très impliqué dans des projets gaziers comme Yamal, a également rendu hommage au dirigeant. Le président Vladimir Poutine a adressé ses condoléances à la famille et au groupe Total, saluant « un véritable ami de la Russie ».
Une succession délicate
La disparition brutale de Christophe de Margerie pose la question de sa succession à la tête de Total. Le conseil d'administration doit se réunir rapidement pour désigner un successeur. Plusieurs noms circulent, dont celui de Patrick Pouyanné, actuellement directeur général adjoint.
Total, dont le siège est à Paris, est l'une des plus grandes entreprises françaises, présente dans plus de 130 pays. Christophe de Margerie avait engagé le groupe dans une diversification vers les énergies renouvelables et la chimie verte. Son héritage sera durable.
