Pour la première fois en France, une hôtesse de l'air a obtenu de la justice la reconnaissance de son cancer du sein comme maladie professionnelle. Le tribunal judiciaire de Paris a rendu cette décision le 26 août 2026, établissant un lien direct entre la pathologie et l'exposition aux rayonnements cosmiques durant ses années de vol.
Une décision historique pour les personnels navigants
L'hôtesse de l'air, qui a exercé pendant plus de 20 ans au sein d'une compagnie aérienne, avait développé un cancer du sein. Elle a saisi la justice après le refus de sa caisse d'assurance maladie de reconnaître le caractère professionnel de sa maladie. Le tribunal a finalement jugé que son exposition répétée aux rayonnements ionisants d'origine cosmique, inhérente à l'exercice de son métier, était bien à l'origine de son cancer.
Cette décision s'appuie sur les études scientifiques récentes qui classent les rayonnements cosmiques comme cancérogènes pour l'être humain. Les personnels navigants, qui passent de nombreuses heures en altitude, sont particulièrement exposés à ces rayonnements, dont l'intensité augmente avec l'altitude.
Les conséquences pour les compagnies aériennes
Cette reconnaissance ouvre la voie à une indemnisation de l'hôtesse de l'air pour son préjudice, mais aussi à une possible prise en charge de ses soins par la branche accidents du travail et maladies professionnelles de la Sécurité sociale. Elle pourrait également faire jurisprudence pour d'autres personnels navigants atteints de cancers.
Les compagnies aériennes, qui ont longtemps contesté ce lien de causalité, devront désormais prendre en compte ce risque professionnel dans la gestion de la santé de leurs employés. Selon les estimations, plusieurs milliers de stewards et d'hôtesses de l'air pourraient être concernés en France.
Un précédent qui pourrait faire école
Cette décision judiciaire marque une avancée significative dans la reconnaissance des risques professionnels liés au transport aérien. Elle s'inscrit dans un contexte où plusieurs études épidémiologiques ont mis en évidence une incidence accrue de certains cancers chez les personnels navigants.
Les associations de défense des personnels navigants espèrent que cette décision incitera les pouvoirs publics à inscrire le cancer du sein sur la liste des maladies professionnelles pour cette catégorie de travailleurs. En attendant, chaque cas devra être examiné individuellement par la justice, comme cela a été le cas pour cette hôtesse de l'air.
