Le constructeur aéronautique américain Boeing a été condamné, jeudi 13 août 2026, par un tribunal de Chicago à verser 29 millions de dollars à la famille d'une victime du crash d'un Boeing 737 Max survenu en Éthiopie en mars 2019. Cette décision judiciaire marque une étape importante dans les procédures engagées après les deux accidents mortels du 737 Max, qui avaient fait 346 morts au total.
Un jugement qui reconnaît la responsabilité de Boeing
Le jury du tribunal de l'Illinois a estimé que Boeing était responsable du décès de l'une des 157 personnes tuées dans le crash du vol Ethiopian Airlines 302, qui s'est écrasé peu après son décollage d'Addis-Abeba. La famille de la victime, dont l'identité n'a pas été divulguée, avait intenté une action en justice contre le constructeur, l'accusant de ne pas avoir correctement formé les pilotes sur le système de commandes de vol MCAS, qui a été impliqué dans les deux accidents.
Selon les informations rapportées par l'agence de presse, le montant de 29 millions de dollars a été accordé à titre de dommages et intérêts. Cette somme est nettement inférieure aux 200 millions de dollars que la famille demandait initialement, mais elle constitue une reconnaissance formelle de la responsabilité de Boeing dans ce drame.
Un précédent juridique pour les autres familles
Ce verdict pourrait faire jurisprudence pour les centaines d'autres familles de victimes qui ont également porté plainte contre Boeing. Les avocats des familles ont souligné que cette décision envoie un signal fort, même si chaque dossier sera examiné individuellement. Boeing, de son côté, a indiqué dans un communiqué qu'il prenait acte de la décision et qu'il évaluait ses options, notamment un éventuel appel.
Les deux crashs du 737 Max, celui du vol Lion Air en Indonésie en octobre 2018 et celui du vol Ethiopian Airlines en mars 2019, ont conduit à l'immobilisation mondiale de l'appareil pendant près de deux ans. Boeing a depuis modifié le système MCAS et mis en place de nouvelles formations pour les pilotes, mais les conséquences juridiques et financières se poursuivent.
Des indemnisations déjà versées, mais des procédures en cours
En plus de cette condamnation, Boeing avait déjà provisionné plusieurs milliards de dollars pour indemniser les victimes et leurs familles, notamment à travers un accord avec le ministère de la Justice américain en 2021. Cependant, de nombreuses procédures civiles sont encore en cours, et ce nouveau jugement pourrait inciter d'autres familles à poursuivre leurs actions en justice.
La décision du tribunal de Chicago intervient alors que Boeing cherche à se reconstruire après une série de crises, et elle rappelle que les conséquences des accidents du 737 Max ne sont pas encore totalement réglées. Les prochaines audiences devraient déterminer si d'autres condamnations similaires seront prononcées.
