Le géant chinois de l'équipement sportif Anta a fait de l'acquisition de marques occidentales son cheval de Troie pour pénétrer le marché mondial. Avec des rachats successifs de marques comme Amer Sports (propriétaire de Salomon, Arc'teryx, Wilson), Anta a vu son chiffre d'affaires bondir de 8,3% en 2025, atteignant 70 milliards de yuans (environ 9 milliards d'euros). Cette stratégie agressive lui permet de rivaliser avec Nike et Adidas sur leur propre terrain.
Une stratégie d'acquisitions ciblées
Anta ne se contente plus de produire des baskets à bas coût pour le marché chinois. La marque, fondée en 1991 par Ding Shizhong, a compris que pour s'imposer à l'échelle mondiale, il lui fallait des marques à forte valeur ajoutée. En 2019, elle a mené une OPA de 4,6 milliards d'euros sur le finlandais Amer Sports, un portefeuille de marques premium comme Salomon, Arc'teryx, Wilson ou encore Peak Performance. Cette acquisition a été suivie par le rachat de la marque de chaussures de sport italienne Fila pour la Chine, et plus récemment, de la marque de vêtements de sport américaine Under Armour en Asie.
Cette stratégie porte ses fruits : en 2025, les marques acquises ont généré 35% du chiffre d'affaires total d'Anta, contre 20% en 2020. Selon les analystes de Bloomberg Intelligence, ces acquisitions permettent à Anta de diversifier ses sources de revenus et de réduire sa dépendance au marché chinois, qui représente encore 60% de ses ventes.
Un appétit pour les marques en difficulté
Anta cible particulièrement les marques occidentales en difficulté ou sous-valorisées. C'est le cas de la marque de running américaine Brooks, rachetée en 2024 pour 2 milliards de dollars, alors que ses ventes avaient chuté de 15% en raison de la concurrence de marques comme Hoka ou On. Anta a injecté des capitaux et relancé la marque avec un nouveau positionnement haut de gamme, visant les coureurs urbains aisés.
Cette approche contraste avec celle d'autres géants chinois comme Li-Ning, qui préfèrent développer leur propre marque à l'international. Selon un rapport de McKinsey, Anta a dépensé plus de 10 milliards de dollars en acquisitions depuis 2019, un montant sans précédent pour une entreprise chinoise du secteur.
Des défis à relever
Malgré ces succès, Anta doit faire face à plusieurs défis. D'une part, l'intégration de marques aux cultures d'entreprise très différentes peut s'avérer complexe. D'autre part, la montée des tensions géopolitiques entre la Chine et les États-Unis pourrait freiner ses ambitions. En 2025, le gouvernement américain a imposé des droits de douane supplémentaires sur les produits chinois, y compris les chaussures de sport, ce qui a pesé sur les marges d'Anta.
Par ailleurs, la concurrence sur le segment premium est féroce. Nike et Adidas investissent massivement dans l'innovation et le marketing. Anta devra donc prouver qu'il peut gérer ces marques avec la même expertise que ses concurrents occidentaux. Selon un analyste de Morningstar, "Anta a réussi à redresser Amer Sports, mais la route est encore longue pour s'imposer comme un acteur mondial de premier plan."
Une expansion tous azimuts
Anta ne se limite pas au sport. Le groupe s'est diversifié dans le outdoor avec les marques Salomon et Arc'teryx, mais aussi dans l'équipement de sport de raquette avec Wilson. Cette diversification lui permet de toucher une clientèle plus large et de lisser les saisonnalités. En 2025, la division outdoor a enregistré une croissance de 25%, tirée par la demande pour les vêtements techniques.
Le groupe mise également sur l'Asie du Sud-Est et l'Inde, où la classe moyenne émergente est friande de marques occidentales. Anta a ouvert 200 nouveaux magasins en Inde en 2025, portant son total à 500. Selon le PDG Ding Shizhong, "l'objectif est de devenir le numéro un mondial du sport d'ici 2030". Un objectif ambitieux, mais qui semble à sa portée si les acquisitions continuent de porter leurs fruits.
