Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a limogé l'ambassadrice de l'Ukraine aux États-Unis, Oksana Markarova, selon un décret publié lundi 3 août sur le site de la présidence. Aucune raison officielle n'a été donnée pour ce départ, qui intervient dans un contexte de remaniement diplomatique plus large.
Une décision surprise au cœur de la guerre
La nouvelle a été annoncée par le décret présidentiel n° 2026/473, qui met fin aux fonctions de Mme Markarova. Elle était en poste à Washington depuis 2021, où elle représentait Kiev auprès de l'administration Biden. Son limogeage survient alors que l'Ukraine cherche à maintenir le soutien militaire et financier des États-Unis, crucial face à l'invasion russe.
Selon des sources proches de la présidence ukrainienne, ce départ s'inscrit dans une rotation plus large des diplomates, visant à renouveler les cadres du ministère des Affaires étrangères. Plusieurs ambassadeurs ont été remplacés ces derniers mois, notamment dans des pays clés comme l'Allemagne, la France et la Pologne.
Un parcours marqué par la crise
Oksana Markarova, ancienne ministre des Finances (2018-2020), avait été nommée ambassadrice en février 2021. Elle a joué un rôle central dans la coordination de l'aide américaine, qui s'élève à plus de 60 milliards de dollars depuis le début de l'invasion russe en février 2022. Elle a notamment œuvré pour l'obtention de systèmes de défense aérienne Patriot et de munitions, ainsi que pour le soutien budgétaire direct au gouvernement ukrainien.
Son mandat a été marqué par la gestion de la crise diplomatique avec les États-Unis, mais aussi par des moments de tension, comme en 2023 lorsque des informations ont fait état de divergences sur la stratégie militaire ukrainienne. Malgré cela, elle était considérée comme une figure respectée dans les cercles diplomatiques de Washington.
Un remaniement plus large à l'étranger
Ce limogeage s'ajoute à une série de changements dans les représentations ukrainiennes à l'étranger. En effet, depuis le début de l'année, plusieurs ambassadeurs ont été rappelés ou remplacés, notamment en Allemagne (où Andriy Melnyk a été relevé en 2022), en France, en Pologne, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni. Ces mouvements sont perçus comme une volonté de Zelensky de renouveler les équipes diplomatiques pour mieux répondre aux défis de la guerre.
Selon un communiqué du ministère ukrainien des Affaires étrangères, ce renouvellement vise à « renforcer l'efficacité de la diplomatie ukrainienne et à l'adapter aux nouvelles priorités » liées à la contre-offensive et aux négociations futures. Aucun successeur n'a encore été désigné pour Washington, mais des rumeurs évoquent le nom de l'actuel vice-ministre des Affaires étrangères, Andriy Sybiha, ou de l'ancien ministre de la Défense, Oleksii Reznikov.
Réactions et perspectives
La décision a suscité des réactions contrastées. Certains analystes estiment qu'elle pourrait être liée à des désaccords sur la gestion de l'aide américaine ou sur la stratégie à adopter vis-à-vis de Moscou. D'autres y voient une simple rotation administrative, fréquente en période de guerre.
Le département d'État américain n'a pas officiellement commenté, mais des sources diplomatiques indiquent que Washington a été informé de la décision et s'attend à une transition en douceur. L'ambassadeur adjoint, qui assure l'intérim, devrait continuer à gérer les affaires courantes jusqu'à la nomination d'un nouveau chef de mission.
Ce changement intervient à un moment critique, alors que l'Ukraine prépare une nouvelle offensive et que les discussions sur une éventuelle adhésion à l'OTAN sont au cœur des débats. Le prochain ambassadeur aura pour tâche de maintenir la pression sur le Congrès américain pour obtenir de nouvelles aides, notamment les 61 milliards de dollars bloqués pendant des mois au Congrès avant d'être finalement adoptés en avril 2024.
En attendant, Oksana Markarova quitte son poste sans déclaration publique, mais elle devrait rejoindre Kiev où elle pourrait occuper un nouveau rôle au sein du gouvernement, selon des sources proches de la présidence.
