La Chine a officiellement réagi, mardi 25 août 2026, aux menaces américaines visant l'Iran, en promettant de « défendre fermement » ses intérêts légitimes. Cette déclaration, rapportée par le ministère chinois des Affaires étrangères, intervient dans un contexte de tensions croissantes entre Washington et Téhéran, auxquelles Pékin entend ne pas rester indifférent, en particulier sur le plan économique.
Une réponse claire du ministère chinois des Affaires étrangères
Lors d'un point de presse régulier, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que « la Chine défendra fermement ses droits et intérêts légitimes ». Cette mise en garde s'adresse directement aux États-Unis, qui ont récemment durci leur rhétorique à l'encontre de l'Iran, évoquant de possibles nouvelles sanctions ou actions militaires. Pékin, principal importateur de pétrole iranien, considère ces menaces comme une atteinte potentielle à ses approvisionnements énergétiques et à ses investissements dans la région.
Le porte-parole a également souligné que la Chine « s'oppose à l'ingérence des affaires intérieures de l'Iran par les forces extérieures », un message à double détente : il vise à la fois à soutenir Téhéran et à rappeler le principe de non-ingérence cher à la diplomatie chinoise. Aucune mesure concrète n'a toutefois été annoncée dans l'immédiat, mais les analystes s'attendent à ce que la Chine renforce ses consultations avec la Russie et d'autres partenaires au Conseil de sécurité de l'ONU.
Des intérêts économiques stratégiques en jeu
Les intérêts chinois en Iran sont considérables. En 2021, la Chine et l'Iran ont signé un accord de coopération stratégique de 25 ans, portant sur des investissements dans les infrastructures, l'énergie et la technologie. Selon les données douanières chinoises, les échanges bilatéraux ont atteint 25 milliards de dollars en 2025, en hausse de 12 % par rapport à l'année précédente. Le pétrole représente l'essentiel de ces échanges, la Chine important environ 1,5 million de barils par jour en provenance d'Iran, malgré les sanctions américaines toujours en vigueur.
Cette dépendance énergétique explique la réaction ferme de Pékin. Toute perturbation majeure du golfe Persique aurait un impact direct sur la sécurité énergétique chinoise et sur la stabilité des prix du pétrole brut. En outre, la Chine a investi massivement dans le port de Bandar Abbas et dans le chemin de fer reliant Téhéran à la mer Caspienne, dans le cadre de son projet des Nouvelles routes de la soie. Ces infrastructures sont considérées comme vitales pour la stratégie chinoise d'expansion commerciale vers l'Europe et le Moyen-Orient.
Un appel à la retenue et à la diplomatie
Au-delà de la défense de ses intérêts, la Chine a appelé toutes les parties à « faire preuve de retenue et à éviter toute action qui pourrait aggraver les tensions ». Le porte-parole a réaffirmé le soutien de la Chine à une solution diplomatique et au respect du droit international, tout en insistant sur la nécessité de préserver la paix et la stabilité régionales. Pékin s'est dit prêt à jouer un rôle constructif pour faciliter le dialogue entre Washington et Téhéran, mais sans préciser les modalités.
Cette position intervient alors que les États-Unis ont récemment renforcé leur présence militaire dans la région et évoqué de nouvelles sanctions contre l'Iran, en réponse à des activités nucléaires jugées préoccupantes. La Chine, qui a toujours plaidé pour une levée progressive des sanctions, considère que la pression maximale n'a pas donné les résultats escomptés et appelle à une reprise des négociations sur le dossier nucléaire.
Dans les faits, la Chine pourrait utiliser son veto au Conseil de sécurité de l'ONU pour bloquer toute nouvelle résolution contre l'Iran, comme elle l'a déjà fait par le passé. Elle pourrait également renforcer ses achats de pétrole iranien via des circuits contournant les sanctions, une pratique déjà observée. Les prochaines semaines seront décisives pour mesurer l'impact réel de cette déclaration sur les relations entre Pékin, Washington et Téhéran.
