Un incendie de forêt d'une ampleur exceptionnelle fait rage dans le sud-ouest de la Serbie, à proximité de la frontière avec le Monténégro. Face à la propagation rapide des flammes, les autorités serbes ont sollicité et obtenu l'aide de la Russie, qui a dépêché un avion bombardier d'eau Iliouchine Il-76 sur le théâtre des opérations.
Un feu dévastateur dans le sud-ouest de la Serbie
Le sinistre, qui s'est déclaré dans la région montagneuse de la municipalité de Priboj, a déjà parcouru plusieurs centaines d'hectares de forêts et de broussailles. Selon le ministère serbe de l'Intérieur, les équipes de pompiers, appuyées par des hélicoptères et des avions légers, luttaient sans relâche pour tenter de circonscrire les flammes, attisées par des vents violents et des températures élevées, typiques de la canicule estivale qui frappe les Balkans.
Le feu menaçait directement plusieurs villages, dont ceux de Gornja et Donja Bukovica, ainsi que des infrastructures électriques et de télécommunications. Les autorités ont ordonné l'évacuation préventive de plusieurs dizaines d'habitants, tandis que les secours s'efforçaient de protéger les habitations et les bâtiments agricoles.
L'intervention décisive de l'avion russe Il-76
Face à l'ampleur du sinistre, qui dépassait les capacités locales d'intervention, la Serbie a activé le mécanisme de protection civile de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) et a lancé un appel à l'aide internationale. La Russie a répondu favorablement en dépêchant un avion bombardier d'eau Iliouchine Il-76, capable de larguer jusqu'à 42 tonnes d'eau en un seul passage.
« L'avion russe est arrivé ce matin et a déjà effectué plusieurs largages ciblés sur les zones les plus actives du front de flammes », a déclaré le ministre serbe de l'Intérieur, Ivica Dacic, lors d'une conférence de presse. « Son efficacité est cruciale pour ralentir la progression de l'incendie et permettre à nos pompiers au sol de gagner du terrain. » Selon le ministre, l'appareil, basé temporairement à l'aéroport de Belgrade, doit poursuivre ses rotations tant que les conditions météorologiques le permettront.
Un contexte de sécheresse et de canicule
Cet incendie s'inscrit dans un contexte de sécheresse persistante et de températures anormalement élevées qui touchent l'ensemble de la péninsule balkanique depuis plusieurs semaines. Selon les services météorologiques serbes, le mercure a dépassé les 40 degrés Celsius dans plusieurs régions du pays, créant des conditions idéales pour le déclenchement et la propagation rapide des feux de forêt.
Les autorités serbes ont mis en garde contre un risque accru d'incendies dans les jours à venir et ont appelé la population à la plus grande prudence. « Nous demandons aux citoyens de ne pas allumer de feu en plein air, de ne pas jeter de mégots et de signaler immédiatement tout départ de fumée », a ajouté Ivica Dacic. L'incendie de Priboj est le plus important de l'année en Serbie, mais d'autres foyers ont été signalés dans le sud et l'est du pays, mobilisant d'importants moyens de lutte.
