Le Conseil de sécurité des Nations unies a procédé, jeudi 22 août, à un premier vote indicatif pour désigner le prochain secrétaire général de l'organisation. Selon des diplomates, la Guyanienne Carolyn Rodrigues-Birkett, actuelle secrétaire générale adjointe aux affaires politiques, est arrivée en tête de ce scrutin, devant l'actuel titulaire du poste, António Guterres.
Un vote indicatif qui donne le ton
Ce vote, organisé à bulletin secret, ne lie pas les membres du Conseil de sécurité. Il permet toutefois de mesurer les soutiens dont bénéficient les candidats avant le vote formel prévu à l'automne. Carolyn Rodrigues-Birkett a obtenu 12 voix favorables, 2 voix défavorables et 1 abstention, selon des sources diplomatiques citées par l'Agence France-Presse. António Guterres, qui brigue un second mandat, a recueilli 10 voix favorables, 4 défavorables et 1 abstention.
Le scrutin s'est déroulé dans un contexte de tensions géopolitiques, notamment entre les membres permanents du Conseil. La Russie, qui dispose d'un droit de veto, n'a pas caché son opposition à un troisième mandat de Guterres, qu'elle juge trop aligné sur les positions occidentales. La Chine, de son côté, n'a pas encore pris position officiellement, mais des diplomates indiquent qu'elle pourrait soutenir une candidature issue du Sud global.
Une candidature soutenue par les pays en développement
Carolyn Rodrigues-Birkett, 66 ans, a été ministre des Affaires étrangères du Guyana de 2008 à 2010, avant de rejoindre l'ONU. Elle est perçue comme une candidate consensuelle, capable de représenter les intérêts des pays en développement. Sa candidature est soutenue par le groupe des 77 (G77), qui regroupe plus de 130 pays en développement, ainsi que par l'Union africaine.
« C'est une femme expérimentée, qui connaît parfaitement les rouages de l'ONU et qui a montré son engagement en faveur de la paix et de la sécurité internationales », a déclaré un diplomate africain sous couvert d'anonymat. « Sa candidature incarne le renouveau et la diversité que beaucoup appellent de leurs vœux au sein de l'organisation. »
Le vote de jeudi n'est que le premier d'une série de scrutins indicatifs qui se tiendront dans les prochaines semaines. Le Conseil de sécurité doit ensuite formellement recommander un candidat à l'Assemblée générale, qui procédera au vote final. Le processus devrait aboutir d'ici la fin de l'année.
Un processus sous haute surveillance
Ce processus de sélection est suivi de près par les 193 États membres de l'ONU, mais aussi par les observateurs internationaux. Le prochain secrétaire général devra faire face à des défis majeurs : le changement climatique, les conflits armés, les inégalités croissantes et la crise migratoire.
António Guterres, qui a dirigé l'organisation depuis 2017, a annoncé qu'il était candidat à un second mandat. Il bénéficie du soutien de plusieurs pays occidentaux, mais sa gestion de la pandémie de Covid-19 et des crises humanitaires a été critiquée par certains États.
Le vote de jeudi constitue un signal fort pour la suite du processus. Si Carolyn Rodrigues-Birkett confirme son avance lors des prochains scrutins, elle pourrait devenir la première femme et la première personne originaire d'Amérique du Sud à diriger l'ONU. Le Conseil de sécurité doit encore organiser plusieurs tours de vote avant de rendre sa recommandation finale.
