L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a alerté, vendredi 30 août, que la centrale nucléaire de Zaporijia, occupée par les forces russes, pourrait être privée d'alimentation électrique d'ici dix jours. Cette situation menace gravement la sûreté de la plus grande centrale d'Europe, a prévenu le directeur général de l'AIEA, Rafael Grossi.
Une alerte fondée sur des inspections sur place
Selon Rafael Grossi, les équipes de l'AIEA présentes sur le site ont constaté que la ligne électrique de secours, essentielle au refroidissement des réacteurs, est endommagée. Les réparations sont impossibles en raison des combats en cours, a-t-il précisé. La centrale dépend désormais d'une unique ligne principale, ce qui la rend extrêmement vulnérable.
« La situation est intenable. Nous jouons avec le feu », a déclaré le directeur général de l'AIEA, cité dans le communiqué. Il a appelé à un arrêt immédiat des hostilités autour de la centrale pour permettre aux techniciens de rétablir l'alimentation de secours.
Un risque nucléaire majeur pour l'Europe
La centrale de Zaporijia, située dans le sud de l'Ukraine, est occupée par les troupes russes depuis mars 2022. Elle a été à plusieurs reprises au cœur de tensions, avec des tirs ayant endommagé des infrastructures. Une coupure prolongée de l'électricité empêcherait le fonctionnement des systèmes de refroidissement, ce qui pourrait provoquer une fusion du cœur des réacteurs, selon les experts de l'AIEA.
Rafael Grossi a rappelé que l'agence onusienne a mis en place une présence permanente sur le site pour surveiller la situation. Il a réitéré son appel à la création d'une zone de sécurité autour de la centrale, une proposition qui n'a pas encore abouti.
Des conséquences immédiates pour la population
En cas de coupure totale, les réacteurs ne pourraient plus être refroidis, entraînant un risque de rejet radioactif. Les autorités ukrainiennes ont déjà évacué les populations vivant à proximité de la centrale. L'AIEA estime que la fenêtre pour agir est très courte, d'ici dix jours, avant que les réserves de carburant des générateurs de secours ne soient épuisées.
Cette alerte intervient alors que les combats se poursuivent dans la région, compliquant toute opération de maintenance. L'agence appelle les parties à un accord immédiat pour sécuriser le site, faute de quoi les conséquences pourraient être catastrophiques pour toute l'Europe.
