Le président russe Vladimir Poutine s'est félicité jeudi du bon déroulement des exercices nucléaires tactiques entamés mardi avec la Biélorussie, une nouvelle démonstration de force dans le contexte de la guerre en Ukraine. Ces manœuvres, qui impliquent des missiles Iskander et des bombardiers Su-34, visent à tester la préparation des forces nucléaires non stratégiques. Selon le Kremlin, elles se déroulent en plusieurs phases et concernent des unités des districts militaires sud et ouest.
Une escalade notable
Ces exercices interviennent alors que les tensions entre la Russie et l'OTAN atteignent des niveaux inédits depuis la guerre froide. Moscou justifie ces manœuvres par ce qu'il appelle les « déclarations provocatrices » des dirigeants occidentaux, notamment français et britannique, évoquant un possible envoi de troupes en Ukraine. Le président Poutine a ordonné ces exercices en mai, peu après son investiture pour un cinquième mandat.
Réactions internationales
Les États-Unis et l'Union européenne ont condamné ces exercices, les qualifiant de « dangereux et irresponsables ». Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré que l'alliance restait vigilante et prête à défendre ses membres. De son côté, l'Ukraine a appelé ses alliés à renforcer leur soutien militaire face à cette nouvelle menace.
Ces manœuvres nucléaires russes avec la Biélorussie marquent une étape supplémentaire dans la stratégie de dissuasion de Moscou, qui utilise régulièrement l'arme nucléaire comme outil de pression. Les experts estiment que ces exercices visent à tester la réaction de l'Occident tout en renforçant la coopération militaire entre la Russie et son allié biélorusse.
