Des images inédites de l'interception
L’armée de l’Air et de l’Espace a dévoilé des images inédites de chasseurs Rafale abattant des drones iraniens au-dessus du golfe Persique. Depuis le 28 février, les forces françaises ont mené 360 missions de défense au Proche-Orient pour protéger leurs alliés dans la région. Un drone Shahed s’abîme dans le golfe Persique, abattu par un Rafale français. Des pilotes de l’armée de l’Air et de l’Espace qui rentrent de mission ont partagé des vidéos inédites de leurs combats au Proche et au Moyen-Orient. Dans cet enregistrement, le drone Shahed apparaît sur l’écran infrarouge du Rafale. L’indication "shoot" signale aux pilotes que c’est le moment pour tirer et, en à peine deux secondes, le missile fuse et touche sa cible.
Des missions éprouvantes
"Avant de tirer, il y a vraiment un long processus d’identification et de classification parce que nous n’avons pas envie de tirer sur n’importe quoi et de détruire potentiellement un avion ami", détaille le commandant Quentin auprès de nos confrères de France 2. Il explique avoir dû faire face à deux types de menaces lors de ces missions "éprouvantes" qui peuvent durer plus de six heures : les drones iraniens qui "évoluent près du sol et à vitesse réduite" et les "missiles de croisière qui volent plus rapidement". Les Rafale français ont effectué à ce stade 360 missions dans la région et les Fennec une trentaine. Au total, une centaine de drones ont été abattus, avec un taux de 90 % de réussite pour l’armée de l’Air et de l’Espace.
Des adaptations en urgence
Depuis l’assaut des alliés israélo-américains contre l’Iran, le 28 février, l’armée de l’Air française a multiplié les tirs de missiles en défense de ses partenaires, attaqués en représailles par Téhéran. Lié par des accords de défense avec le Koweït, le Qatar et les Émirats arabes unis, l’Hexagone a mis au service de ses alliés ses avions de combat, déjà déployés dans des bases de la région. L’escalade de la situation a rapidement contraint la France à renforcer ses effectifs, en déployant au moins six appareils supplémentaires. Confrontée aux barrages de missiles et drones iraniens, l’armée a dû adapter en urgence la conduite de tir du canon du Rafale pour lui permettre de tirer contre des cibles lentes, à l’instar des drones Shahed. À plus de 600 000 euros le missile Mica et des stocks limités, il a également fallu troquer les missiles de l’avion pour des paniers de roquettes, moins coûteux.
