Le Royaume-Uni a annoncé samedi qu'il allait « prépositionner au Moyen-Orient » un destroyer, le HMS Dragon, actuellement en Méditerranée, en prévision du déploiement d'une future mission internationale de sécurisation du transport maritime dans le détroit d'Ormuz.
Un prépositionnement stratégique
« Ce prépositionnement du HMS Dragon s'inscrit dans une planification rigoureuse visant à garantir que le Royaume-Uni soit prêt, au sein d'une coalition multinationale dirigée conjointement par le Royaume-Uni et la France, à sécuriser le détroit, lorsque les conditions le permettront », a indiqué le ministère britannique de la Défense.
Cette annonce intervient alors que plusieurs pays, non directement impliqués dans le conflit déclenché le 28 février par les frappes américano-israéliennes sur l'Iran, se sont dits prêts à mettre en place une « mission neutre » afin de sécuriser ce passage stratégique.
Objectif : protéger les navires marchands
L'objectif est « d'accompagner et sécuriser les navires marchands qui transiteront dans le Golfe », avait déclaré le président français Emmanuel Macron. De son côté, le Premier ministre britannique Keir Starmer avait évoqué une force « pacifique et défensive ».
Cette mission a vocation à être complémentaire de celle promue par les États-Unis, a précisé le 1er mai le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot. Les États-Unis ont demandé aux Européens de leur venir en aide pour sécuriser le passage dans le détroit.
Le détroit d'Ormuz, épicentre des tensions
Le blocage par Téhéran de ce passage stratégique pour le transport maritime, notamment d'hydrocarbures, a ébranlé l'économie mondiale. Quelque 1 500 navires et 20 000 membres d'équipage y sont coincés.
Le détroit est devenu un foyer majeur des tensions entre les États-Unis et l'Iran. Des affrontements sporadiques y ont lieu malgré le cessez-le-feu en vigueur depuis le 8 avril entre les deux pays. Washington mène de son côté un blocus des ports iraniens, alors que les négociations en vue de mettre durablement fin aux hostilités piétinent.
