Moins d'une semaine après avoir déroulé le tapis rouge pour Donald Trump, Xi Jinping accueille Vladimir Poutine ce mardi 19 mai pour une visite officielle de quarante-huit heures. Selon les autorités chinoises, l'objectif est de "renforcer le partenariat global et la coopération stratégique". Mais cette rencontre sert aussi à afficher l'alignement entre Pékin et Moscou face aux bouleversements géopolitiques mondiaux, tout en permettant à la Chine de s'affirmer comme un acteur incontournable.
Une démonstration de puissance diplomatique
Pour Xi Jinping, accueillir le dirigeant du Kremlin quelques jours après le départ de Donald Trump constitue une validation de 14 années de compétition économique avec les États-Unis et de son rapprochement stratégique avec Moscou pendant la guerre en Ukraine, analyse le Wall Street Journal. Aucun dirigeant chinois n'avait organisé deux visites d'État consécutives d'un président américain et d'un président russe en exercice le même mois, ce que le média considère comme "une victoire sur la scène mondiale".
CNN abonde : "Le fait que Xi accueille, à une semaine d'intervalle, deux dirigeants mondiaux engagés dans des conflits apparemment inextricables ne passera pas inaperçu auprès du gouvernement chinois, qui profite de la guerre de Trump contre l'Iran pour présenter la Chine comme une alternative responsable au leadership mondial." La Chine et la Russie cherchent toutes deux à promouvoir leur vision d'un monde non dominé par la puissance américaine.
La presse d'État chinoise a également affiché cette puissance diplomatique. Le Global Times a écrit : "Bien que les États-Unis et la Russie soient opposés sur des questions comme l'Ukraine et la sécurité européenne, les deux ont désigné Pékin comme une destination incontournable."
Une rencontre aux enjeux multiples
Peu de détails ont été révélés sur la rencontre. Guo Jiakun, porte-parole des Affaires étrangères, a indiqué que les dirigeants échangeront sur les relations bilatérales, la coopération dans divers domaines et les questions internationales et régionales d'intérêt commun. Une déclaration commune devrait être signée, document qui lors des précédentes rencontres avait "servi de cartographie de l'ordre mondial multipolaire défendu par les deux pays", selon El Pais.
Cependant, ce rapprochement a des conséquences pour la Chine. Le Wall Street Journal rappelle que les politiques économiques de Xi ont donné un levier sur les États-Unis, mais ont laissé le pays avec trop d'usines et provoqué une réaction américaine réduisant la demande pour les produits chinois. Le soutien à la Russie a également aliéné l'Europe, où moins de pays sont disposés à jouer le rôle d'allié. Selon une étude de la U.S. Chamber of Commerce et du Rhodium Group, le nombre d'industries où la Chine domine plus de la moitié des exportations mondiales a presque doublé entre 2021 et 2024, passant de 192 à 315.
Poutine, un partenaire junior ?
Vladimir Poutine continue de dépendre de la Chine, notamment pour les importations d'énergie russe et l'accès aux biens à double usage, explique Ding Shufan, professeur à la National Chengchi University. Pékin considérerait l'effondrement des régimes en Iran et en Russie comme un résultat négatif, étant affectée par les tensions autour du détroit d'Ormuz et les perturbations pétrolières.
De son côté, Poutine arrive alors que son image d'homme fort s'effrite et que le bilan stratégique de la Russie devient déséquilibré. Le Wall Street Journal énumère : la Russie n'a pas pu sauver Bachar al-Assad en Syrie, n'a pas empêché les frappes contre l'Iran, et a regardé les États-Unis négocier un accord de paix entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan. Le journal conclut : "Xi recevra cette semaine Poutine moins comme un pair que comme un partenaire junior."
