Un nouveau format qui bouleverse les pronostics
La Coupe du monde 2026, avec son passage à 48 équipes, transforme radicalement les projections pour les phases éliminatoires. Selon les calculs des chroniqueurs de 20 Minutes, il existe désormais 495 combinaisons possibles pour les 16es de finale, rendant les prédictions particulièrement complexes. Fini le système simple des 8 groupes où les deux premiers se qualifiaient directement pour les 8es. La FIFA a mis en place des règles qui nécessitent 18 pages d'annexes pour être expliquées.
Des règles sources d'inéquités
Le nouveau système impose trois contraintes majeures. Seuls les premiers de huit groupes spécifiques (A, B, D, E, G, I, K et L) affronteront un meilleur 3e, tandis que les quatre autres devront se mesurer à des 2e de groupe. « C'est un tirage au sort, on ne peut rien faire. Si tu n'es pas dans le bon groupe, tu prends un 2e », expliquent les chroniqueurs. La France, dans le groupe I, bénéficie de cette règle et a 51 % de chances d'affronter la Suède en 16e.
Inéquités temporelles et risques de matchs arrangés
Cette complexité crée aussi de nouvelles inéquités temporelles. Les équipes qui jouent leurs derniers matchs de poules connaissent exactement le nombre de points nécessaires pour se qualifier comme meilleur 3e, contrairement à celles qui ont terminé plus tôt. Cette situation pourrait favoriser des « matchs bidonnés » où les équipes se contenteraient d'un résultat arrangeant les deux parties. L'article a été généré automatiquement avec l'aide de la start-up française Memory, sur la base de la vidéo produite par la rédaction, puis relu et corrigé.
