Giovanni Malago, président de la Fédération italienne de football (FIGC), a confirmé mercredi être en contact régulier avec Pep Guardiola, l'emblématique entraîneur espagnol, pour lui proposer le poste de sélectionneur de l'Italie. Cette information a été révélée par le site Chronache di spogliatoio, qui a interrogé Malago sur la possibilité d'augmenter le budget alloué au recrutement du nouveau sélectionneur des Azzurri dans l'éventualité d'un nom qui fait grand bruit : Guardiola.
Un budget exceptionnel pour Guardiola
Interrogé sur X, Malago a répondu par l'affirmative concernant une hausse du budget pour attirer Guardiola. « Oui, et c'est une exception pour des raisons évidentes, que je ne vais pas expliquer ici, mais il n'est pas dit que cela aboutisse. Je pense tout de même qu'il était juste et important d'ouvrir un dialogue et de le maintenir », a-t-il déclaré. Il a également tenu à préciser que cette démarche ne constituait « absolument pas un manque de respect envers les autres candidats, loin de là, car la discussion les concernant a déjà commencé ».
L'Italie en quête de renouveau
L'Italie, quadruple championne du monde et double championne d'Europe, traverse une période difficile. Pour la troisième fois consécutive, elle a échoué à se qualifier pour la phase finale de la Coupe du monde. Ce constat amer pousse la fédération à envisager un nom de poids pour redorer le blason de la Nazionale. Guardiola, 55 ans, vient de quitter Manchester City après dix saisons couronnées de 20 titres, dont la Ligue des champions. Son expérience et son palmarès en font un candidat de choix.
Un large éventail de candidats
Malago a assuré que la fédération ne se limitait pas aux trois noms les plus cités – Andrea Pirlo, champion du monde 2006, Roberto Mancini, ancien sélectionneur, et Guardiola. « La discussion concernant les autres candidats a déjà commencé », a-t-il ajouté, laissant entendre que le processus de sélection est ouvert. L'aspect financier ne serait pas un obstacle, la FIGC étant prête à faire un effort exceptionnel pour s'attacher les services du technicien espagnol.
Guardiola, un amoureux de l'Italie
Pep Guardiola n'est pas un inconnu en Italie. En tant que joueur, il a évolué à l'AS Rome et à Brescia, où il a laissé une bonne image. Cette familiarité avec le football italien pourrait faciliter son adaptation. Toutefois, rien n'est encore acté. Malago a précisé que « même si le dialogue est ouvert, il n'est pas dit que cela aboutisse ». Les prochaines semaines seront décisives pour l'avenir de la sélection italienne.
