La Chine dévoile sa stratégie économique lors des « Deux Sessions » annuelles
Confrontée à une série de défis structurels, la Chine présente cette semaine sa riposte économique lors du grand rendez-vous politique annuel des « Deux Sessions ». Ce rassemblement très cérémoniel, qui ne laisse guère de place à l'improvisation, réunit des milliers de délégués au Palais du peuple à Pékin pour entériner les projets de loi et décisions du Parti communiste chinois au pouvoir.
Un plan quinquennal pour naviguer dans les eaux troubles
L'événement phare de cette semaine sera la publication du 15e Plan quinquennal (2026-2030), une boussole stratégique couvrant les domaines économique, social, diplomatique, politique et militaire. Ce document doit proposer des solutions aux multiples défis que traverse la Chine : consommation des ménages atone, population vieillissante, virage technologique, différends commerciaux avec les États-Unis et l'Union européenne, et objectifs de développement pour 2030.
La réunion plénière de l'Assemblée nationale populaire débute jeudi pour une semaine. Bien qu'elle s'apparente davantage à une chambre d'enregistrement des décisions du PCC qu'à un véritable contrepouvoir, ce rendez-vous très médiatisé offre chaque année un aperçu précieux des priorités de Pékin pour les Chinois et le reste du monde.
Croissance économique : des attentes revues à la baisse
Le Premier ministre Li Qiang doit annoncer jeudi devant le Parlement l'objectif de croissance économique pour 2026. L'an passé, la croissance avait atteint 5 %, conformément aux attentes gouvernementales mais représentant l'un des rythmes les plus faibles depuis des décennies. De nombreux analystes anticipent pour 2026 un objectif revu à la baisse, probablement entre 4,5 % et 5 %.
Le gouvernement tente depuis plusieurs années de réorienter le modèle économique vers une croissance tirée par la consommation intérieure, plutôt que par les leviers traditionnels comme les exportations. Cependant, la morosité du marché immobilier et le chômage des jeunes incitent fortement les ménages à privilégier l'épargne plutôt que la dépense.
Défis internationaux et transition technologique
Sur la scène internationale, la Chine fait face à des mesures restrictives visant à limiter son accès aux technologies de pointe, ainsi qu'à des droits de douane ciblant notamment le secteur des voitures électriques. Le 15e plan quinquennal ambitionne de répondre structurellement à ces défis géopolitiques tout en accélérant la transition écologique et la sécurisation des chaînes d'approvisionnement.
Steve Tsang, directeur de l'institut SOAS China à l'Université de Londres, reste sceptique : « L'idée maîtresse sera d'accentuer encore la ligne déjà tracée par le président Xi Jinping. Les mesures attendues ne devraient pas s'attaquer au problème fondamental à l'origine de la faiblesse de la consommation des ménages. »
Innovation versus protection sociale
Sarah Tan, économiste chez Moody's Analytics, interprète cette orientation comme « le signe d'un abandon du modèle d'expansion par l'endettement, au profit d'une croissance tirée par l'innovation ». Elle prévient cependant que seule une combinaison de mesures renforçant la protection sociale, augmentant les revenus et s'attaquant à la crise immobilière permettrait à la Chine d'atteindre « une reprise plus durable ».
Défi démographique et stabilité politique
La Chine est également confrontée à un défi démographique majeur : sa population a diminué pour la troisième année consécutive. Le gouvernement a promis de développer les solutions de garderie et verse une allocation familiale d'environ 420 euros par an par enfant de moins de trois ans. Mais ces mesures n'ont jusqu'ici pas réussi à stimuler significativement les naissances.
Drew Thompson, chercheur à l'Université technologique de Nanyang à Singapour, souligne que lorsque l'objectif prioritaire est la stabilité politique, « il n'y a aucune volonté d'être innovant » en matière législative. La crédibilité des autorités « dépendra de la mise en œuvre de réformes structurelles, d'un soutien significatif aux ménages et d'une impulsion budgétaire durable, au-delà des discours », résume Sarah Tan.
Le budget chinois de la Défense devrait être révélé jeudi, alors que le pouvoir mène une vaste campagne anticorruption au sein de l'armée. Cependant, ce sujet ne devrait pas occuper une place centrale lors des « Deux Sessions », selon les prédictions de Steve Tsang.
Ces réunions se tiennent en parallèle de la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC), une assemblée consultative qui siègera à partir de mercredi. Ensemble, ces deux événements forment ce que l'on appelle en Chine « les Deux Sessions », un moment clé pour comprendre les orientations stratégiques du pays dans les années à venir.
