À l'approche des élections fédérales canadiennes, le favori libéral Mark Carney a sensiblement adouci son discours à l'égard de Donald Trump. Cette évolution stratégique vise à élargir sa base électorale, selon plusieurs analystes politiques. Dans un récent entretien, Carney a salué certains aspects de la politique économique de l'ancien président américain, tout en maintenant des réserves sur ses méthodes.
Une évolution notable dans le discours
Lors d'un discours prononcé à Toronto le 10 août, Carney a déclaré : « Je respecte la vigueur de l'économie américaine sous la direction du président Trump, même si je ne partage pas toutes ses approches. » Cette déclaration marque un contraste net avec ses critiques virulentes de l'année précédente, où il qualifiait Trump de « menace pour la démocratie ».
Cette modération intervient alors que les sondages donnent Carney en tête avec 38 % des intentions de vote, contre 31 % pour le Parti conservateur de Pierre Poilievre. Les électeurs canadiens semblent sensibles à un ton plus conciliant envers leur principal partenaire commercial.
Un calcul politique assumé
Selon Jean-Marc Léger, président de la firme de sondages Léger, « Carney cherche à attirer les électeurs modérés qui voient en Trump un partenaire économique incontournable, malgré ses excès ». Léger souligne que le Canada dépend fortement des États-Unis pour 75 % de ses exportations, un fait que Carney ne peut ignorer.
Cette stratégie n'est pas sans risque. Certains membres de l'aile gauche du Parti libéral ont exprimé leur mécontentement, craignant une trahison des valeurs progressistes. Toutefois, Carney semble privilégier la pragmatisme économique.
Des critiques persistantes sur le fond
Malgré ce rapprochement, Carney a réaffirmé son opposition aux tarifs douaniers imposés par Trump sur l'acier et l'aluminium canadiens, qui ont coûté des milliards à l'économie canadienne. Il a également promis de défendre les accords de libre-échange, notamment l'ACEUM, qu'il juge « essentiels pour la prospérité canadienne ».
« Je serai ferme sur les principes, mais ouvert au dialogue », a-t-il ajouté, cherchant à rassurer à la fois les électeurs nationalistes et les milieux d'affaires.
Un pari électoral risqué
À moins de deux mois du scrutin, cette évolution pourrait être un pari risqué. Selon un récent sondage, 52 % des Canadiens ont une opinion défavorable de Trump, mais 61 % estiment que le Canada doit maintenir de bonnes relations avec Washington, quel que soit le président.
Carney semble donc vouloir capitaliser sur cette ambivalence. Son équipe de campagne a confirmé qu'il prévoyait de rencontrer des responsables américains dans les prochaines semaines, signe d'une ouverture diplomatique assumée.
Réactions contrastées
Du côté conservateur, Pierre Poilievre a dénoncé un « virage opportuniste », affirmant que Carney « abandonne ses principes pour gagner des voix ». En revanche, certains éditorialistes voient dans cette modération une marque de maturité politique, propre à un futur chef d'État.
Les prochains débats télévisés, prévus en septembre, seront cruciaux pour jauger la crédibilité de cette nouvelle posture. Carney devra convaincre sans paraître faible face à un partenaire imprévisible.
Un contexte économique tendu
Cette évolution intervient dans un contexte économique délicat. Le Canada a connu une croissance de 1,2 % au deuxième trimestre, mais l'inflation reste à 3,5 %, au-dessus de la cible de la Banque du Canada. Carney, ancien gouverneur de la banque centrale, mise sur son expérience pour rassurer les marchés.
Enfin, cette stratégie pourrait influencer les relations futures entre Ottawa et Washington, quel que soit le vainqueur de l'élection. Les analystes s'accordent à dire que le Canada devra naviguer avec prudence dans un environnement géopolitique incertain.
