Le président chinois Xi Jinping a déroulé le tapis rouge, au propre comme au figuré, pour son homologue américain Donald Trump. Leur entrevue a débuté ce matin à Pékin, à 10 heures (4 heures en France).
Une cérémonie d'accueil grandiose
C'est au bas des marches du Palais du Peuple, haut lieu du pouvoir jouxtant au cœur de la capitale l'immense place Tiananmen pavoisée aux couleurs chinoises et américaines, que les deux hommes se sont rencontrés et sont serrés la main. Les deux hommes en costume sombre ont écouté les hymnes, passé en revue une garde militaire au son d'une salve de canons, puis ont foulé le tapis rouge devant une foule d'enfants portant des fleurs et agitant les drapeaux des deux pays en scandant « bienvenue, bienvenue, chaleureuse bienvenue ! »
Les caméras ont ensuite accompagné les deux délégations à l'intérieur du Palais du Peuple, où ont débuté les discussions. « Je suis heureux de vous recevoir, à un moment où le monde est à la croisée des chemins », a déclaré le président chinois.
Trump : « Vous êtes un grand leader »
« C'est un honneur, comme j'en ai peu connu », a plusieurs fois répété Donald Trump. « J'ai tellement de respect pour la Chine. Et même si les gens n'aiment pas l'entendre, vous êtes un grand leader. Notre relation va être plus forte que jamais. »
Les deux délégations sont ensuite entrées dans le vif des sujets de désaccord qui abondent, avec leurs retombées mondiales, du commerce à l'Iran en passant par Taïwan. La Chine a voulu recevoir Donald Trump avec faste pour la première visite d'un président américain depuis celle que l'actuel locataire de la Maison Blanche avait lui-même effectuée en 2017.
Xi Jinping donne un banquet en son honneur jeudi soir. Vendredi, il partage le thé puis le déjeuner avec lui. Ces marques d'attention envers un invité connu pour son goût du faste et qui a reporté ce voyage initialement prévu pour fin mars à cause de la guerre en Iran, ne feront pas disparaître les multiples motifs de crispation qui attendent les deux présidents dans leurs discussions à huis clos programmées après la cérémonie d'accueil.
L'avenir des échanges entre les deux plus grandes économies mondiales s'annonce comme l'un des sujets du sommet, précédé mercredi par des pourparlers commerciaux et économiques entre délégations américaine et chinoise en Corée du Sud.
