Donald Trump face à la pression populaire sur les prix
Le président américain Donald Trump envisagerait de réduire certains droits de douane sur les produits en acier et en aluminium, selon des informations révélées ce vendredi 13 février par le Financial Times. Le quotidien britannique cite des sources proches du dossier qui indiquent que l'administration Trump examine actuellement une liste de produits concernés par ces sanctions commerciales.
Une mesure pour apaiser les inquiétudes des consommateurs
D'après le Financial Times, des responsables du ministère du Commerce et du bureau du représentant américain au Commerce estiment que ces droits de douane pénalisent directement les consommateurs en faisant grimper les prix de nombreux produits de consommation courante. Parmi les articles touchés figurent notamment :
- Les moules à tarte
- Les boîtes de conserve
- Les appareils électroménagers
- Les meubles
- Les motos
Cette réflexion intervient alors que les électeurs américains s'inquiètent de plus en plus des prix à la consommation à l'approche des élections de mi-mandat de novembre. Un récent sondage Reuters/Ipsos a révélé que si seulement 30 % des Américains approuvent la manière dont Donald Trump gère la hausse du coût de la vie, 59 % la désapprouvent, dont neuf démocrates sur dix et un républicain sur cinq.
Des surtaxes allant jusqu'à 50 %
L'an passé, l'administration Trump avait imposé des droits de douane pouvant atteindre 50 % sur les importations d'acier et d'aluminium. Le milliardaire a utilisé à plusieurs reprises ces surtaxes comme outil de négociation avec divers partenaires commerciaux, mais leur impact économique se fait désormais sentir sur le pouvoir d'achat des ménages américains.
Le ministère américain du Commerce avait relevé les droits de douane sur l'acier et l'aluminium pour plus de 400 produits l'année dernière, affectant notamment :
- Les éoliennes et les grues mobiles
- Les bulldozers et autres engins lourds
- Les wagons de chemin de fer
- Les moteurs marins
- Des centaines d'autres produits industriels
Un possible changement de stratégie
Selon les informations du Financial Times, l'administration Trump prévoirait non seulement d'exempter certains produits de ces sanctions douanières, mais également de stopper l'élargissement des listes de produits concernés. À la place, elle lancerait des enquêtes de sécurité nationale plus ciblées sur des biens spécifiques.
Cette éventuelle marche arrière ne serait pas une première pour Donald Trump. Un récent décompte effectué par Bloomberg a montré que les menaces tarifaires du président américain n'étaient que rarement suivies d'effet, et que 22 % des droits de douane annoncés par l'ex-magnat de l'immobilier avaient finalement été retirés après avoir été un temps en vigueur.
Une pression politique croissante
Mercredi dernier, la Chambre des représentants a soutenu une mesure s'opposant aux droits de douane imposés au Canada. Défiant Donald Trump, six élus républicains se sont joints à la quasi-totalité des démocrates pour voter un texte ordonnant l'abrogation de ces surtaxes. Le président des États-Unis dispose toutefois d'un droit de veto lui permettant de s'opposer au projet de loi.
Donald Trump a récemment vanté son bilan économique à Detroit, cherchant à recentrer l'attention sur l'industrie manufacturière américaine et ses efforts pour lutter contre le coût élevé de la vie. La Maison-Blanche s'efforce ainsi de montrer qu'elle prend en compte les inquiétudes économiques qui pèsent sur les ménages américains, alors que les élections de mi-mandat approchent à grands pas.
