Droit comme un I, l'air impassible, Donald Trump ne bouge pas d'un iota au pied des marches du Temple du Ciel, à Pékin. Questionné ce jeudi 14 mai après-midi par les journalistes de CNN sur l'avenir de la position américaine au sujet de Taïwan, le milliardaire ne bronche pas. À ses côtés, Xi Jinping l'imite et ne laisse rien transparaître. Au fond, le président chinois jubile.
Une déclaration chinoise ferme
Quelques minutes plus tôt, la Chine a publié une déclaration attribuée au chef de l'État après la rencontre au sommet. « La question de Taïwan est la plus importante dans les relations sino-américaines. Si elle est bien traitée, les relations entre les deux pays pourront rester globalement stables. Si elle est mal traitée, les deux pays se heurteront, voire entreront en conflit », a prévenu Xi Jinping. Le message est clair : Taïwan constitue une ligne rouge pour Pékin.
L'embarras de Donald Trump
Cette mise en garde place Donald Trump dans une position délicate. Le président américain, qui a promis de s'exprimer prochainement sur ce dossier brûlant, doit désormais naviguer entre les intérêts stratégiques des États-Unis et la menace d'un conflit majeur. Les experts estiment que cette déclaration pourrait contraindre Washington à adopter une position plus prudente sur Taïwan, sous peine de déclencher une crise diplomatique sans précédent.
La rencontre au Temple du Ciel illustre les tensions croissantes entre les deux superpuissances. Alors que Trump cherchait à obtenir des concessions commerciales, Xi a recentré le débat sur la souveraineté chinoise. « Pour Pékin, c'est une ligne rouge », confirme un diplomate occidental présent lors des discussions. L'avenir des relations sino-américaines dépend désormais de la manière dont Washington traitera ce dossier sensible.
