John Hollar est le maire de Montpelier, la capitale de l'État du Vermont aux États-Unis. Cette petite ville de 8 000 habitants espère la victoire d'Hillary Clinton à l'élection présidentielle de 2016. Dans un entretien, il détaille les spécificités de sa commune, ses problèmes sociologiques et son engagement politique.
Une ville unique en son genre
Montpelier est la plus petite ville capitale d'un État américain. Elle est également la seule capitale d'État à ne pas posséder de restaurant McDonald's, une fierté locale. Située dans une vallée à la confluence de trois rivières, entourée de collines et de montagnes, elle compte 95 % de résidents blancs et très peu de minorités. L'économie locale repose principalement sur le gouvernement d'État, les assurances et le tourisme.
Problèmes sociologiques
Malgré un taux de criminalité parmi les plus bas du pays, Montpelier connaît un chômage élevé. La drogue est présente, mais moins visible qu'ailleurs. Les revenus des habitants sont relativement élevés, et la population apprécie la qualité de vie.
Les élections du 8 novembre 2016
Le jour de l'élection présidentielle, les électeurs de Montpelier voteront également pour le gouverneur du Vermont, le lieutenant-gouverneur et d'autres postes législatifs. Le mandat de maire de John Hollar expire en mars 2018, les municipales ayant lieu le premier mardi de mars.
Une ville majoritairement démocrate
Montpelier est une ville avec une grande majorité d'électeurs démocrates. John Hollar lui-même est démocrate. Il a voté pour Barack Obama en 2008 et 2012 et reste un fervent défenseur de son bilan. Il estime que Donald Trump est disqualifié pour la présidence en raison de ses propos sexistes et haineux, et craint des conséquences catastrophiques pour l'économie, les relations internationales et la stabilité nationale.
Hillary Clinton et la campagne
John Hollar est un partisan d'Hillary Clinton depuis le début de sa candidature. Avec sa femme, il organise une collecte de fonds pour sa campagne. Il pense que Clinton est la mieux placée pour être présidente et espère des célébrations si elle est élue.
Le Vermont et ses grands électeurs
Le Vermont compte trois grands électeurs. La journée électorale est habituellement banale, mais pourrait donner lieu à des célébrations en cas de victoire de Clinton.
Influence française et liens avec Montpellier
Malgré la proximité du Québec, l'influence française à Montpelier est étonnamment faible. Le français est proposé comme option aux étudiants. John Hollar a visité le Sud de la France en 2012 et avait demandé une réunion avec le maire de Montpellier, sans réponse. Il souhaite établir des liens entre les deux villes à l'avenir.
Notons que Montpelier doit son nom au général Jacob Davis, qui fonda la ville en 1781 et choisit le nom de la cité de l'Hérault en hommage à la France. Le "l" manquant pourrait s'expliquer par le nom occitan "Montpelhièr".
