La commission de discipline de la FIFA a annulé la suspension automatique de Folarin Balogun, attaquant américain de l'AS Monaco, après l'intervention du président américain Donald Trump. Cette décision, prise le 5 juillet 2026, autorise le joueur à disputer le huitième de finale contre la Belgique, prévu dans la nuit du lundi 6 au mardi 7 juillet à Seattle (2h du matin heure française).
Un carton rouge initialement sanctionné d'un match de suspension
Balogun avait été exclu lors du seizième de finale face à la Bosnie-Herzégovine pour un tacle dangereux sur Tarik Muharemović, avec un carton rouge direct. Selon le règlement de la FIFA, cette faute entraînait automatiquement une suspension d'un match. Cependant, la commission de discipline a finalement transformé cette sanction en un match avec sursis, invoquant l'article 27 des règlements.
L'intervention de Donald Trump
Selon l'AFP, Donald Trump a personnellement appelé Gianni Infantino, président de la FIFA, pour demander un réexamen de la suspension. Le président américain a déclaré : « Merci à la FIFA d'avoir fait ce qu'il fallait et d'avoir réparé une grande injustice. » Cette intervention directe d'un chef d'État dans une décision sportive suscite de vives critiques.
La Belgique et l'UEFA dénoncent une décision inéquitable
Le sélectionneur belge, Rudi Garcia, a ironisé en conférence de presse : « Je ne savais pas que le 5 juillet correspondait au 1er avril à la FIFA. » La Fédération royale belge de football (RBFA) a annoncé qu'elle ferait appel, contestant l'application de l'article 27. L'UEFA a également réagi vivement, estimant que « la FIFA a franchi la ligne rouge ». Dans un communiqué, l'instance européenne rappelle l'article 66.4 qui impose une suspension automatique après un carton rouge, un principe « inscrit dans les règlements, qui ne peut souffrir d'aucune exception ».
Des tensions croissantes entre FIFA et UEFA
Cette affaire s'ajoute aux tensions récurrentes entre Aleksander Čeferin, président de l'UEFA, et Gianni Infantino. Plus tôt dans le Mondial, l'UEFA avait déjà critiqué la FIFA à propos de l'exclusion du joueur Omar Artan, qui s'était vu refuser l'entrée sur le territoire américain. Les Diables Rouges attendent désormais la décision finale de la FIFA, mais les chances de voir leur appel aboutir sont jugées maigres. Le match s'annonce tendu avant même le coup d'envoi.
