La CPAC : un écosystème où politique et culture s'entremêlent
La conférence annuelle du mouvement conservateur américain, la CPAC, s'est transformée en un vaste écosystème où militants, commerçants et influenceurs mêlent revendications politiques et objets culturels. Dans l'immense hall de la CPAC qui se déroule dans l'État américain du Texas, un influenceur d'extrême droite harangue la foule avec passion. De l'autre côté de la salle, trois nonnes venues de Chicago bavardent tranquillement, souriant aux passants avec sérénité. Théories du complot, tenues à paillettes pro-Trump et entreprises conservatrices se côtoient lors de cet événement de quatre jours, offrant un aperçu saisissant d'un mouvement qui se définit de plus en plus par sa culture autant que par ses positions politiques.
Une vitrine commerciale et idéologique
Ici, la politique n'est pas seulement débattue, elle se porte, se met en scène et se partage activement. Sur les stands, tout se vend, des boîtes de cigares à l'effigie de Donald Trump aux casquettes de baseball en passant par les comptes bancaires et forfaits de téléphone décrits comme alternatifs aux institutions accusées d'aller à l'encontre des conservateurs. « C'est une question de valeur de bonnes valeurs, avoir une bonne éthique et être intègre », affirme Sandy Schoepke, soutien du président américain qui tient un stand pour la deuxième fois au CPAC. Dans le hall, une banderole géante montre un Donald Trump transformé en héros de film d'action accompagné par le slogan « Save America Again » (« Sauve l'Amérique à nouveau »). Le président ne s'est par ailleurs pas rendu cette année à l'événement, une première depuis 2016.
« Ce n'est pas tous les jours que nous nous réunissons aussi nombreux », constate Eric Ohlhausen, cofondateur de Old Glory Bank, une institution en ligne pour répondre à ce qu'il appelle « l'exclusion bancaire » des conservateurs. « Nous sommes ouvertement une banque pro-Amérique qui promet de ne pas exclure ses clients pour leurs opinions », ajoute Eric Ohlhausen. Selon lui, « ce message trouve un écho [...] car ce sont des gens qui ont durement été pris pour cible par les institutions financières ». À quelques mètres de là, John Adams, qui se vante d'avoir le même nom que le deuxième président américain, est à la tête d'un stand de cigares à l'effigie de Donald Trump et des dirigeants américains. « Notre mission est de raconter la magnifique histoire de l'Amérique », explique John Adams. Au-dessus de lui, les conférences se multiplient. Mais il affirme être bien trop occupé à gérer ses clients qui selon lui se précipitent sur les boîtes à cigares à l'effigie de Donald Trump. « En cinq ans, je n'ai pas vu un intervenant », raconte John Adams avec amusement.
Un écosystème médiatique immersif et culturel
Au-delà des produits dérivés, le hall fait également office d'écosystème médiatique complet. Des rangées d'émissions de radio et de podcast se mêlent aux influenceurs sur leurs téléphones, tandis que des petites scènes sont mises en place pour accueillir des personnalités comme l'ancienne Première ministre britannique Liz Truss. Cela crée un effet immersif puissant : le message politique est produit, consommé et renforcé au même endroit. Des stands culturels renforcent encore ce sentiment d'appartenance, comme ceux pro-armes, d'association étudiante anti-avortement ou encore de militants pro-Israël de « Generation Zion ». Pour les participants comme Sandy Schoepke, cet aspect culturel est aussi important que toutes les conférences qui se déroulent sur la scène principale. « J'ai construit des relations avec des gens. Je me suis fait des amis de grande qualité », affirme Sandy Schoepke avec conviction.
La CPAC représente ainsi bien plus qu'une simple conférence politique. Elle incarne un mouvement qui fusionne idéologie, commerce et culture dans un espace unique où chaque élément renforce l'identité collective des participants. Cette transformation reflète l'évolution du conservatisme américain vers une expérience immersive où la politique devient un mode de vie à part entière.
