Une course effrénée et une vidéo virale : comment des adolescents tentent de percer les secrets de la Scientologie en s'infiltrant dans ses locaux
Une nouvelle tendance virale sur TikTok, baptisée "Scientology deep run", a attiré l'attention des autorités américaines. Depuis mars 2024, des créateurs de contenu se filment en train de pénétrer illégalement dans les bâtiments de l'Église de Scientologie pour en dévoiler les secrets. Midi Libre revient sur cet étonnant phénomène.
Peut-être espèrent-ils trouver Tom Cruise au bout de leur course ? Une nouvelle tendance a émergé sur TikTok, surnommée "Scientology deep run", qui pousse certains créateurs à se filmer en train de pénétrer en courant dans des bâtiments de l'Église de Scientologie à Los Angeles. L'objectif : voir jusqu'où ils peuvent aller avant d'être arrêtés. En seulement quelques semaines, ces vidéos montrant des internautes s'engouffrer à toute allure dans les halls et couloirs des bâtiments de la secte ont explosé sur la plateforme, certaines dépassant les 35 millions de vues. Si bien que les autorités ont dû s'en mêler : les "Scientology deep run" font depuis quelques semaines l'objet d'une enquête du LAPD (la police de Los Angeles). Mais comment en est-on arrivé là ?
"Je n'ai enfreint aucune loi"
Tout commence par une vidéo postée le 31 mars par un créateur de contenu TikTok de 18 ans nommé Swhileyy. Dans cette séquence d'une minute, il est possible de voir le jeune homme traverser à toute allure le hall d'un bâtiment de l'Église de Scientologie à Hollywood, riant à gorge déployée lorsqu'un employé lui demande de partir. Il parcourt un couloir, descend un escalier, avant de se faufiler sous le bras d'une femme qui tentait de l'arrêter et de sortir du bâtiment. Le clip devient viral. Auprès du Hollywood Reporter, Swhileyy affirme que la vidéo a récolté environ 90 millions de vues sur ses comptes au cours du mois dernier. Un nombre qui se transforme "en centaines de millions" lorsque sont incluses les réactions et les repartages. Swhileyy dit regretter cette vidéo : "Je n'approuve pas ce que j'ai fait, même si je n'ai enfreint aucune loi", confie-t-il. Avant d'ajouter : "Je n'ai jamais, ni dans une vidéo, ni dans une section de commentaires, ni nulle part ailleurs, encouragé l'idée de courir par là ou de battre mon record".
D'une vidéo à un défi TikTok
Trop tard. Comme c'est souvent le cas sur internet, une armée d'imitateurs a été inspirée par cette performance. Les "Scientology Runs" sont devenus un véritable défi TikTok, où des groupes d'influenceurs tentent de se surpasser les uns les autres en réalisant la course la plus extrême. Dans une vidéo, il est ainsi possible de voir une dizaine de personnes forcer la porte du bâtiment, le visage dissimulé par des masques ou des serviettes, avant de s'engager dans une véritable course-poursuite avec les scientologues. Un autre incident similaire, à Clearwater, en Floride — ville qui fait office de siège spirituel de la Scientologie — a impliqué un adolescent qui a tiré sur une fenêtre de l'église locale avec un pistolet à plombs et a été arrêté. Dans les commentaires de ces vidéos, les internautes s'échangent une carte des lieux mise à jour après chaque excursion. Comment expliquer un tel engouement pour ce contenu ? Pour le Los Angeles Times, la raison est simple : l'Église de Scientologie, connue pour son opacité, suscite depuis des décennies la curiosité du public quant à ce qui se passe à l'intérieur de ses locaux.
Condamnée pour "escroquerie en bande organisée"
À noter que ce n'est pas la première fois que l'Église de Scientologie fait face à une horde de personnes souhaitant percer ses secrets. En 1977, plus de 150 agents ont pris d'assaut son siège à Hollywood, après que des enquêteurs ont mis au jour un complot ourdi par le fondateur de la Scientologie, L. Ron Hubbard, et son épouse. Ces derniers auraient prévu d'infiltrer l'IRS et le FBI afin de détruire des dossiers classifiés concernant leurs activités. En France, l'Église de scientologie opère sous le statut d'association loi de 1901. Plusieurs rapports parlementaires la classent comme une secte, dont celui de 1995 qui la qualifie même de "secte dangereuse", sans pour autant que le mouvement ne soit interdit dans le pays. Placée sous surveillance de la Miviludes, l'Église de scientologie et ses pratiques sont régulièrement accusées d'escroquerie ou de lavage de cerveau. En 2013, la Cour de cassation avait confirmé à son encontre une condamnation pour "escroquerie en bande organisée".
