La courbe est vertigineuse. Il y a quatre ans, les recherches menées par Tessa Charlesworth montraient qu’entre 2007 et 2020, les préjugés antigays avaient décliné de façon spectaculaire outre-Atlantique. Dans une nouvelle étude, cette professeure au sein de la Northwestern University, spécialiste des biais et clivages partisans, montre un revirement à 180 degrés : non seulement la courbe s’est inversée, mais en plus, ce type de préjugés a augmenté d’environ 10 % entre 2021 et 2024.
Une inversion de tendance inattendue
Selon les travaux de Tessa Charlesworth, publiés dans une revue scientifique, la progression des préjugés antigays est particulièrement marquée chez les jeunes adultes et les populations conservatrices. Cette hausse de 10 % sur une période de trois ans contraste fortement avec la baisse continue observée pendant plus d’une décennie.
L’étude s’appuie sur des données longitudinales collectées auprès de milliers d’Américains, mesurant les attitudes implicites et explicites envers les personnes homosexuelles. Les résultats montrent que les préjugés explicites, c’est-à-dire consciemment exprimés, ont augmenté de 8 %, tandis que les préjugés implicites, plus automatiques, ont progressé de 12 %.
Les causes possibles du retournement
Charlesworth avance plusieurs hypothèses pour expliquer ce phénomène. « La polarisation politique croissante et la montée des discours anti-LGBTQ+ dans l’espace public pourraient avoir contribué à cette inversion », explique-t-elle. Elle souligne également le rôle des réseaux sociaux et des campagnes politiques ciblant les droits des personnes LGBTQ+.
D’autres facteurs incluent le backlash contre les avancées législatives en faveur des droits LGBTQ+, notamment les lois sur les toilettes et les restrictions sur l’éducation sexuelle à l’école. Ces controverses auraient pu raviver des stéréotypes et des préjugés latents.
Des conséquences potentielles
Cette augmentation des préjugés antigays pourrait avoir des répercussions sur la santé mentale et le bien-être des personnes LGBTQ+ aux États-Unis. Selon une enquête récente, les agressions et les discriminations rapportées par cette communauté ont augmenté de 15 % depuis 2020.
Les défenseurs des droits LGBTQ+ appellent à une vigilance accrue et à des programmes éducatifs pour contrer cette tendance. « Nous devons comprendre ce qui alimente cette hausse pour mieux y répondre », conclut Charlesworth.
