Un tir mortel d'un agent fédéral révélé par des documents confidentiels
Avant les décès de Renée Good et Alex Pretti à Minneapolis en janvier, un autre cas est ressorti de l'ombre : celui de Ruben Ray Martinez, 23 ans, dont la mort était restée discrète jusqu'à présent. Des documents récemment rendus publics, consultés par Newsweek le vendredi 20 février, dévoilent que ce citoyen américain a été tué le 15 mars 2025. Il a été touché par plusieurs balles tirées par un agent du département américain de la sécurité intérieure (DHS) à South Padre Island, au Texas, après avoir refusé de quitter son véhicule.
Un incident non divulgué par les autorités
L'incident, qui n'avait pas été rendu public par le DHS, est mentionné dans des documents internes de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE). Ces papiers ont été obtenus par l'association American Oversight via une demande basée sur la loi sur la liberté d'information (FOIA). Des courriels internes indiquent également que les responsables de l'ICE étaient conscients d'une augmentation rapide du recours à la force par les agents de la police de l'immigration après l'arrivée au pouvoir de Donald Trump, avec des incidents survenant à l'échelle nationale, comme le résume le site Politico.
Le déroulement des événements
Selon ces documents, des agents des Homeland Security Investigations (HSI), la branche d'enquête criminelle de l'ICE rattachée au DHS, assistaient la police de South Padre Island pour réguler la circulation près d'un accident de la route. Une Ford bleue s'est approchée, et le conducteur n'aurait pas immédiatement obtempéré aux ordres. Les agents ont encerclé le véhicule et demandé au conducteur d'en sortir. Celui-ci aurait accéléré et percuté un agent fédéral, qui s'est retrouvé sur le capot. Un autre agent a alors ouvert le feu à plusieurs reprises par la fenêtre côté conducteur.
Touché par trois balles, Ruben Martinez a été pris en charge par les secouristes sur place, transporté vers un hôpital de Brownsville, où son décès a été constaté. Le passager du véhicule, également de nationalité américaine, a été placé en garde à vue. Les faits avaient été initialement rapportés par des médias locaux comme une fusillade impliquant un agent des forces de l'ordre, avec la victime identifiée comme Ruben Martinez, a confirmé Charles Stam, avocat de la famille.
Le témoignage de la mère et les contradictions
Rachel Reyes, la mère de Ruben Martinez, a expliqué que son fils, qui travaillait dans un entrepôt Amazon à San Antonio, se trouvait à South Padre Island pour fêter son anniversaire avec un ami d'enfance, cinq jours après ses 23 ans. Selon elle, citée par l'Associated Press, un enquêteur l'a contactée quelques jours après l'incident et aurait indiqué que des vidéos de la fusillade contredisaient la version fournie par les agents fédéraux.
Elle a estimé que les agents fédéraux « ne lui ont laissé aucune chance. C'est comme s'ils tiraient d'abord et posaient des questions ensuite ». Le rapport de l'État sur la fusillade aurait été finalisé en octobre, et l'affaire sera présentée à un grand jury pour d'éventuelles poursuites pénales.
La position des autorités et l'enquête en cours
Le DHS évoque un acte de légitime défense, affirmant que l'agent a « tiré pour se protéger, protéger ses collègues et le public » après que le conducteur eut « délibérément renversé » un agent spécial des HSI. L'agent percuté a été soigné pour une blessure au genou avant de quitter l'hôpital, selon le rapport. L'agence fédérale renvoie toutes les questions sur cette affaire aux Texas Rangers et au département de la sécurité publique du Texas, chargés de l'enquête.
Le département de la Sécurité publique du Texas a déclaré dans un communiqué que l'enquête sur la fusillade était toujours « en cours » et a refusé de fournir davantage d'informations. Cette affaire soulève des questions sur la transparence et les pratiques des forces de l'ordre fédérales, dans un contexte où les incidents similaires semblent se multiplier.
