Meta a conclu un accord avec des dizaines d'États américains pour modifier en profondeur le fonctionnement d'Instagram et de Facebook pour les utilisateurs de moins de 18 ans. L'accord, annoncé ce mercredi 26 août, met fin à un procès intenté par 47 États, le district de Columbia et plusieurs territoires.
Un accord sous pression judiciaire
Les plaignants, menés par la Californie, le Colorado, le Kentucky et le New Jersey, accusaient Meta d'avoir conçu Facebook et Instagram pour créer une dépendance chez les enfants. Selon eux, le groupe connaissait les risques de ses plateformes mais avait caché cette information au public. Les mécanismes incriminés incluent le fil infini, les notifications incessantes et les algorithmes de recommandation ultra-personnalisés, tous conçus pour maximiser le temps passé en ligne et donc les revenus publicitaires.
Le procès, qui était en cours, aurait dû entendre encore des témoignages d'experts et d'anciens salariés. L'accord met un terme à ces procédures, mais Meta devra payer jusqu'à 17 milliards de dollars sur dix ans, selon les procureurs, qui y voient une victoire majeure.
Ce qui va changer pour les ados
Sous réserve d'approbation par un juge fédéral, les nouvelles règles s'appliqueront automatiquement aux comptes identifiés comme appartenant à des utilisateurs de 13 à 17 ans dans les États signataires. Ces comptes auront un plafond de deux heures par jour, cumulées entre Facebook et Instagram, avec des pauses obligatoires après 15 minutes d'usage continu, puis à 60 et 90 minutes. Un mode « nuit » bloquera l'accès aux deux applications entre minuit et 6 heures, hors messagerie, et coupera les notifications de 22 heures à 7 heures ainsi que pendant les heures de cours.
Les nombres de « likes » et de réactions ne seront plus affichés pour les publications des mineurs, ni pour celles qu'ils consultent. Certains filtres de beauté extrêmes, notamment ceux imitant la chirurgie esthétique, seront interdits pour cette tranche d'âge. Seul un parent pourra lever ou modifier ces restrictions.
Une clause « TikTok et YouTube »
Meta conditionne une partie de son paiement, environ 30 % des 16,7 milliards de dollars, à l'adoption de règles similaires par TikTok, YouTube et Snapchat. Si ces concurrents s'engagent sur des mesures équivalentes, la limite de temps passerait à une heure par application (tout en maintenant un plafond global de deux heures) et le blocage nocturne serait étendu de 22 heures à 7 heures. Dans le cas contraire, Meta ne paiera que les 70 % garantis, soit environ 11,7 milliards de dollars.
Rien n'indique, à ce stade, que ces mesures s'appliqueront automatiquement en France ou dans l'Union européenne. La Commission européenne, par la voix de son porte-parole Thomas Regnier, a précisé qu'elle ne commenterait pas l'accord conclu par Meta avec la quasi-totalité des États américains, ajoutant que le groupe « a toujours la possibilité de proposer des engagements dans l'UE ».
