Le 6 octobre 1930, un décret du roi Christian X du Danemark déclare nul le mariage entre Lili Elbe et Gerda Gottlieb Wegener. Après plus de vingt-cinq ans de vie commune, le couple se sépare officiellement. Pour Lili, c'est le début d'une nouvelle existence : elle est l'une des premières femmes transgenres à subir une opération de réassignation sexuelle.
Une rencontre décisive à l'Académie des Beaux-Arts
Lili et Gerda se rencontrent en 1903 sur les bancs de l'Académie royale des Beaux-Arts de Copenhague. C'est le coup de foudre immédiat. Lili a 20 ans, Gerda 17. Aux yeux du monde, Lili est alors perçue comme un homme, portant le nom de famille Wegener. Leur union fusionnelle durera plus de vingt-cinq ans.
Gerda Wegener, peintre et muse
Gerda Wegener est une peintre talentueuse. Elle fait de Lili sa muse, la représentant dans de nombreuses œuvres. Leur relation artistique et amoureuse défie les conventions de l'époque. Gerda accompagne Lili tout au long de sa transition, malgré les préjugés et les difficultés.
La procédure de nullité du mariage
L'audience à huis clos, décisive pour le couple, dure à peine une demi-heure. Les jours qui suivent paraissent interminables. Finalement, le roi Christian X du Danemark annule leur mariage par décret. Cette décision permet à Lili de poursuivre sa transition et de vivre en tant que femme.
Selon Elisabeth Philippe, autrice du récit, « Lili Elbe fut l'une des premières femmes transgenres à bénéficier d'une opération de réassignation sexuelle, en 1930 ». Cette histoire illustre la force de l'amour face aux interdits et aux préjugés de la société.
