Quatre ans après l'exil, une famille ukrainienne reconstruit sa vie dans l'Hérault
Il y a quatre ans, le 24 février 2022, la Russie lançait son offensive sur l'Ukraine, plongeant des millions de personnes dans le chaos. Parmi elles, Aleksandra et sa famille, qui ont trouvé refuge à Lespignan, dans l'Hérault. Leur histoire, marquée par la peur et la résilience, symbolise le combat de tout un peuple pour préserver sa liberté et son identité.
Une photo virale comme acte de résistance
Dans la panique des premiers jours de guerre, Aleksandra, une jeune mère de famille, a publié sur les réseaux sociaux une photo devenue emblématique. Elle avait inscrit l'identité et son numéro de téléphone sur le dos de sa fille Vira, alors âgée de deux ans et demi, par crainte de la perdre sous les bombardements. "J'étais totalement affolée, mes mains tremblaient, je ne maîtrisais rien", confie-t-elle aujourd'hui. Pour rassurer l'enfant, elle lui avait présenté cela comme un jeu, un moment d'innocence au cœur de l'horreur.
Cette image, partagée par de nombreux médias internationaux, a illustré la détresse des familles ukrainiennes et leur volonté de survivre. Quatre années plus tard, Vira, désormais une écolière de six ans épanouie, sourit en évoquant cette anecdote, tandis que ses parents continuent de porter le poids du conflit.
L'intégration et les défis de l'exil
Après avoir fui Kiev, Aleksandra et son mari Vitaly, tous deux artistes et entrepreneurs, ont dû reconstruire leur vie en France. Vitaly a rapidement trouvé du travail dans le bâtiment dans l'Hérault, affirmant : "Je voulais vivre, subvenir aux besoins de ma famille. Gagner de l'argent pour ne pas faire l'aumône." Pour Aleksandra, le chemin a été plus ardu. Apprenant la mort de proches sur le front, elle a traversé un épisode dépressif avant de se réfugier dans l'art, sa passion première.
Aujourd'hui, elle suit une formation au Greta de Béziers pour devenir guide touristique et artistique, mettant en avant les richesses des cultures ukrainienne et française. "La culture ukrainienne a survécu à tout, et je suis convaincue que la diplomatie culturelle peut beaucoup", explique-t-elle dans un français impeccable.
L'art comme thérapie et espoir de retour
Aleksandra peint et photographie abondamment, trouvant dans ces pratiques un moyen d'évasion et de guérison. Elle aspire à travailler pour un musée, comme celui d'art contemporain de Sérignan, tout en gardant un œil sur son pays natal. Le couple envisage un retour en Ukraine, mais seulement lorsque la sécurité sera rétablie. "Poutine mène une guerre d'effacement, pas seulement de territoire. Nous devons nous souvenir de notre histoire, comme de l'Holodomor, et défendre notre liberté", insiste-t-elle.
Bien intégrés à Lespignan, ils restent reconnaissants envers la France et les amis qui les ont aidés. Ils suivent quotidiennement l'actualité ukrainienne, sans entrevoir de lumière au bout du tunnel pour un retour imminent. Leur appartement à Kiev est laissé à disposition de nécessiteux, illustrant un élan de solidarité réciproque.
Commémoration et exposition artistique
Ce dimanche 22 février, la communauté ukrainienne de Béziers organise un rassemblement place Gabriel-Péri pour commémorer les quatre ans de résistance. L'association Ridna célébrera ce moment de solidarité, rappelant l'importance du soutien international.
Parallèlement, Aleksandra expose ses photographies au foyer du théâtre municipal de Béziers. Intitulée "Amour et anxiété", cette série raconte le début de la guerre et le retour à une vie paisible dans le sud de la France. L'entrée est libre, offrant au public un témoignage poignant de résilience et d'espoir.
À travers leur parcours, Aleksandra et sa famille incarnent la force des réfugiés ukrainiens, déterminés à préserver leur culture et à reconstruire un avenir, où qu'ils se trouvent.
