Une enquête officielle pour éclaircir les retards d'alerte dans les quartiers afro-américains
Plus d'un an après les incendies dévastateurs qui ont frappé la région de Los Angeles, l'État de Californie a lancé une enquête approfondie concernant les manquements dans les systèmes d'alerte et les interventions des services de secours. Cette investigation, annoncée officiellement le jeudi 12 février par le procureur général Rob Bonta, vise spécifiquement la ville d'Altadena, une banlieue diversifiée du comté de Los Angeles où le feu d'Eaton a causé la mort de dix-neuf personnes en janvier 2025.
Des disparités raciales dans l'émission des ordres d'évacuation
La colère persiste dans la partie ouest d'Altadena, un secteur historiquement habité par la population noire, où les ordres d'évacuation ont été diffusés avec un retard significatif par rapport aux quartiers est, majoritairement blancs. « Mon bureau va enquêter pour déterminer s'il y a eu des discriminations fondées sur la race, l'âge ou le handicap dans l'intervention des secours dans l'ouest d'Altadena », a déclaré le procureur Bonta dans un communiqué. Il a ajouté que l'enquête examinera si les structures en place ont contribué à ces retards et à d'éventuelles disparités dans la réponse d'urgence.
Un ressentiment profond envers les autorités
Les incendies de Los Angeles ont entraîné un bilan tragique de trente-et-un morts au total, détruisant des milliers de résidences et de commerces. Outre Altadena, les flammes ont ravagé le quartier aisé de Pacific Palisades, domicile de nombreuses célébrités, et une partie de la ville côtière de Malibu. Plus d'un an après la catastrophe, le mécontentement envers les autorités reste vif, alimenté par de multiples dysfonctionnements qui ont entravé les opérations de secours.
- Les habitants de divers secteurs ont signalé des retards dans l'arrivée des secours.
- À Pacific Palisades, de nombreuses bouches d'incendie se sont rapidement asséchées en raison d'un réservoir presque vide à cause de travaux.
- La maire de Los Angeles, Karen Bass, a été critiquée pour avoir approuvé des coupes budgétaires dans les services de pompiers peu avant les incendies.
Le procureur Bonta a souligné que les avertissements d'évacuation pour le quartier historiquement noir de l'ouest d'Altadena sont arrivés plusieurs heures après ceux envoyés au reste de la ville, affirmant que les résidents « méritent des réponses à leurs questions ». Cette enquête vise à apporter ces réponses et à examiner les potentielles inégalités systémiques dans la gestion des crises.
