L'Arabie saoudite a exécuté au moins 100 personnes depuis le début de l'année 2026, selon un décompte de l'Agence France-Presse (AFP) publié mardi. Ce chiffre, atteint en moins de six mois, confirme le rythme élevé des exécutions dans le royaume, déjà critiqué par les organisations de défense des droits humains.
Un rythme d'exécutions soutenu
Le décompte de l'AFP, basé sur les annonces officielles du ministère saoudien de l'Intérieur, fait état de 100 exécutions depuis le 1er janvier 2026. Parmi elles, 30 ont eu lieu en mai, soit le mois le plus meurtrier depuis le début de l'année. En 2025, le royaume avait déjà exécuté 196 personnes, un record depuis 2019, selon Amnesty International.
Les motifs d'exécution incluent principalement des condamnations pour meurtre, trafic de drogue et terrorisme. Cependant, des critiques dénoncent des procès inéquitables, notamment pour des accusés ayant subi la torture ou privés d'un avocat.
Réactions internationales
L'Union européenne a condamné ces exécutions par la voix de son porte-parole, déclarant : "Nous réitérons notre opposition ferme à la peine de mort en toutes circonstances et appelons l'Arabie saoudite à instaurer un moratoire." De son côté, Human Rights Watch a souligné que "le nombre d'exécutions en Arabie saoudite reste alarmant, avec un recours accru à la peine capitale pour des crimes non violents."
Le gouvernement saoudien justifie ces exécutions par la nécessité de maintenir l'ordre et la sécurité, et affirme que tous les condamnés ont bénéficié d'un procès équitable. En 2022, le prince héritier Mohammed ben Salmane avait pourtant annoncé une réforme du système judiciaire visant à limiter les exécutions.
Un contexte régional sensible
Ces exécutions interviennent alors que l'Arabie saoudite cherche à améliorer son image internationale, notamment à travers des investissements dans le sport et le tourisme. Le royaume accueillera l'Exposition universelle de 2030 à Riyad et tente d'attirer des investisseurs étrangers. Cependant, le bilan des exécutions pourrait ternir ces efforts.
Selon l'AFP, le nombre total d'exécutions depuis 2015 dépasse les 2 000, faisant de l'Arabie saoudite l'un des pays qui exécutent le plus au monde, derrière la Chine, l'Iran et l'Égypte.
