La police écossaise a annoncé samedi 20 juin que l’antiterrorisme enquêtait sur une série de « violentes attaques » survenues vendredi soir à Edimbourg, au cours desquelles cinq hommes ont été blessés, dont trois hospitalisés. Le suspect, un Écossais de 36 ans, a été arrêté et inculpé en lien avec plusieurs incidents, selon l’agence Press Association. Il sera présenté au tribunal en temps voulu.
Le suspect agi sous l’emprise de la haine antimusulmane
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a réagi sur X, déclarant : « Le suspect semble avoir agi sous l’emprise de la haine antimusulmane. Je ne tolérerai pas cela : il sera puni avec toute la rigueur de la loi. » La ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, s’est dite « horrifiée », ajoutant qu’il n’y avait « pas de place pour la haine et la violence à l’encontre des musulmans ». Le Premier ministre écossais John Swinney s’est dit « profondément préoccupé », affirmant qu’il n’y a « pas de place pour la violence, le racisme ou l’intolérance dans notre pays ».
Déroulement des attaques
La police a reçu vendredi soir de multiples appels d’urgence signalant des attaques violentes, incluant menaces, vols et actes de vandalisme. Selon la BBC, les attaques ont commencé à proximité d’une mosquée. Deux hommes ont d’abord été blessés à Sighthill, une banlieue à l’ouest d’Edimbourg, puis transportés à l’hôpital. Trois autres hommes ont ensuite été attaqués ailleurs avant que les policiers n’arrêtent le suspect. Les victimes, âgées de 22, 22, 24, 27 et 39 ans, ont subi diverses blessures. Trois ont été hospitalisées, mais leur vie n’est pas en danger, a souligné la police.
Contexte de tensions accrues
Une vidéo diffusée en ligne montre un homme torse nu, qui pourrait être le suspect, errant dans les rues d’Edimbourg, muni d’une arme. L’Association écossaise des mosquées et l’ONG antiraciste MEND, qui lutte contre l’islamophobie, assurent que plusieurs des victimes sont musulmanes. Selon MEND, la vidéo montre également l’homme criant qu’il faut « protéger le pays » des musulmans. Ces agressions surviennent dans un contexte de tensions accrues au Royaume-Uni à propos de l’immigration. La capitale nord-irlandaise, Belfast, a connu deux nuits de graves troubles la semaine dernière après qu’une violente attaque au couteau, pour laquelle un Soudanais a été inculpé, a été filmée et diffusée. De violents affrontements ont également éclaté entre manifestants et police à Southampton, dans le sud de l’Angleterre, pour dénoncer la gestion « raciste » présumée du meurtre d’un étudiant blanc par un jeune homme sikh en décembre.
