Des excuses historiques pour des adoptions forcées
Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a présenté le 3 juillet 2026 des excuses officielles au nom du gouvernement pour les adoptions forcées de milliers d'enfants au Royaume-Uni entre 1949 et 1976. Ces excuses interviennent après la publication d'un rapport d'enquête indépendant qui a révélé l'ampleur du scandale.
Un rapport accablant
L'enquête, menée par la juge à la retraite Sir James Munby, a estimé qu'au moins 10 000 enfants ont été retirés de force à leurs mères célibataires et placés à l'adoption sans leur consentement. Le rapport conclut que ces pratiques constituaient une violation systématique des droits humains, perpétrée par des institutions étatiques et religieuses.
Selon le rapport, les mères étaient souvent qualifiées de "moralement déficientes" et soumises à des pressions psychologiques pour abandonner leurs enfants. Certaines ont même été internées dans des institutions psychiatriques pour les contraindre à signer des formulaires d'adoption.
Les excuses de Starmer
Dans son discours devant la Chambre des communes, Keir Starmer a déclaré : "Au nom du gouvernement britannique, je présente des excuses sans réserve pour le préjudice causé à des milliers de mères et d'enfants. Ces actes honteux n'auraient jamais dû se produire, et nous devons en tirer les leçons." Il a annoncé la création d'un fonds d'indemnisation de 100 millions de livres sterling pour les victimes.
Starmer a également promis de réviser les lois sur l'adoption et de mettre en place des mesures pour prévenir de tels abus à l'avenir.
Réactions des associations
Les associations de victimes ont salué ces excuses, mais estiment qu'elles interviennent trop tard. Margaret Aspinall, présidente du groupe de soutien aux mères concernées, a déclaré : "Ces excuses sont bienvenues, mais rien ne pourra réparer la souffrance que nous avons endurée. Beaucoup de mères sont décédées sans avoir obtenu justice."
Le rapport d'enquête a également mis en lumière le rôle de l'Église d'Angleterre et de certaines organisations caritatives, qui ont activement participé à ces adoptions forcées. L'Église a présenté ses excuses en 2025, mais les victimes demandent des comptes.
Un scandale national
Ce scandale, longtemps occulté, a été révélé par des journalistes d'investigation en 2023, conduisant à la création de l'enquête indépendante. Les adoptions forcées concernaient principalement des enfants nés de mères célibataires, souvent issues de milieux défavorisés, qui étaient considérées comme inaptes à élever leurs enfants.
Le gouvernement a annoncé la mise en place d'un mémorial national à Londres pour honorer la mémoire des victimes. Une exposition itinérante sera également organisée pour sensibiliser le public à cette page sombre de l'histoire britannique.
