Le bilan des séismes qui ont frappé le Venezuela s'est alourdi à 3 811 morts, a annoncé le gouvernement ce jeudi 9 juillet. La présidente du pays, Delcy Rodríguez, a lancé un appel urgent au roi d'Angleterre, Charles III, pour obtenir le déblocage des réserves d'or vénézuéliennes détenues à Londres, afin de financer les secours et la reconstruction.
Un bilan humain lourd et des dégâts considérables
Les tremblements de terre, d'une magnitude de 7,3 et 6,8 sur l'échelle de Richter, ont frappé le nord du Venezuela le 7 juillet dernier. Selon les autorités, le nombre de victimes a grimpé à 3 811 morts, tandis que plus de 12 000 personnes ont été blessées. Les régions de Caracas, La Guaira et l'État de Miranda sont les plus touchées, avec des bâtiments effondrés et des infrastructures gravement endommagées.
Des milliers de personnes sont portées disparues, et les équipes de secours continuent de fouiller les décombres. Le gouvernement a décrété un deuil national de sept jours et a demandé l'aide internationale.
La demande d'or à l'Angleterre
Dans un discours télévisé, la présidente Delcy Rodríguez a déclaré : « Nous avons besoin de toutes nos ressources pour sauver des vies et reconstruire le pays. Je demande respectueusement à Sa Majesté le roi Charles III de libérer l'or du Venezuela qui est détenu illégalement à la Banque d'Angleterre. »
Le Venezuela possède environ 31 tonnes d'or stockées à Londres, d'une valeur estimée à 1,8 milliard de dollars, qui ont été gelées en raison des sanctions internationales et des différends politiques. La présidente a insisté sur le caractère humanitaire de cette demande, affirmant que ces fonds seraient utilisés pour l'achat de médicaments, de nourriture et de matériel de secours.
Réactions internationales
La communauté internationale a réagi avec prudence. Le Royaume-Uni n'a pas encore répondu officiellement, mais des sources diplomatiques indiquent que la demande sera examinée. Les États-Unis ont proposé une aide humanitaire d'urgence, tandis que la Chine et la Russie ont exprimé leur soutien au Venezuela.
L'ONU a déployé une équipe d'évaluation des besoins, et plusieurs pays d'Amérique latine ont envoyé des secouristes et du matériel. Cependant, la situation reste critique, avec des pénuries d'eau, de nourriture et d'électricité dans les zones sinistrées.
Un contexte politique tendu
Cette catastrophe naturelle survient dans un contexte de crise politique et économique au Venezuela. Le pays est en proie à une hyperinflation, à des pénuries et à des sanctions internationales. La demande de déblocage de l'or ravive les tensions avec le Royaume-Uni, qui ne reconnaît pas le gouvernement de Delcy Rodríguez, mais considère Juan Guaidó comme président par intérim.
La Banque d'Angleterre avait précédemment refusé de restituer l'or, invoquant des incertitudes sur la légitimité du gouvernement. Cependant, la présidente Rodríguez a souligné que « l'urgence humanitaire dépasse les considérations politiques ».
