À Kiev, des manifestations ont éclaté le 16 juillet pour protester contre le limogeage de Mykhailo Fedorov, ministre ukrainien de la Défense. L'onde de choc dépasse les frontières : en Russie, les milieux favorables à la guerre ont accueilli la décision avec une satisfaction inhabituelle, les blogueurs militaires russes présentant son départ comme un véritable "cadeau" offert à Moscou.
Un remaniement stratégique contesté
Mykhailo Fedorov, 35 ans, n'aura passé que six mois à la tête du ministère. Selon plusieurs médias ukrainiens, il était l'un des artisans des réformes ayant compliqué les opérations de l'armée russe. Son éviction, décidée par Volodymyr Zelensky dans le cadre d'un remaniement gouvernemental, intervient à un moment stratégique pour l'Ukraine.
"Il est facile d'oublier la situation qui prévalait avant la nomination de Fedorov, lorsque les forces russes progressaient à un rythme soutenu", rappelle The Kyiv Independent. Ces derniers mois, Kiev a intensifié ses frappes en profondeur contre les infrastructures pétrolières et la logistique militaires russes, tandis que l'armée ukrainienne compense son manque de soldats par un recours accru aux technologies, notamment aux drones.
Réactions russes : satisfaction et espoir de "purge"
Dans The Moscow Times, un commentateur militaire russe estime que la politique de Fedorov dans le domaine des systèmes sans pilote représentait une menace directe pour Moscou, car elle réduisait l'importance de la supériorité numérique russe en effectifs. Sur les réseaux sociaux russes favorables à la guerre, plusieurs blogueurs pro-Kremlin ont présenté Fedorov comme un "ennemi bien trop intelligent et efficace".
"Les choses devraient s'améliorer maintenant [pour les forces russes]", a estimé le commentateur militaire Alekseï Jivov. Sviatoslav Golikov, cité par The Moscow Times, a souligné que les réalisations de l'équipe du ministre avaient eu un "impact significatif" sur l'armée russe. La chaîne Telegram pro-guerre Informant espère une possible "purge" des responsables proches de Fedorov au sein du ministère ukrainien de la Défense.
Les drones, pilier de la stratégie de Fedorov
Avant d'être ministre de la Défense, Fedorov était ministre de la Transformation numérique. Il s'était illustré dès 2022 en demandant à Elon Musk l'activation de Starlink au-dessus de l'Ukraine, système devenu central pour les communications militaires. Il avait également fait des drones un pilier de sa stratégie, avec un programme de 400 unités de dronistes. En septembre dernier, l'Ukraine a envoyé ses premiers drones faits maison Shmavic sur le front.
À Kiev, le départ de Fedorov provoque une inquiétude grandissante. The Kyiv Independent estime que cette décision pourrait être l'une des erreurs les plus "lourdes" de Zelensky depuis le début de la guerre. Le colonel Pavlo Yelizarov, commandant adjoint de l'armée de l'air ukrainienne, a annoncé sa démission le 16 juillet, estimant que ce limogeage portait "un grave préjudice aux capacités de défense du pays" et risquait d'entraîner davantage de pertes humaines et de destructions.
Un successeur nommé, des critiques persistantes
Pour succéder à Fedorov, Zelensky a nommé le général de division Yevhenii Khmara, qui occupait le poste de chef par intérim du Service de sécurité de l'Ukraine (SBU). Khmara a commandé le centre d'opérations spéciales d'élite "Alpha" et possède une vaste expérience du combat technologique. Cette décision n'a pas calmé les critiques. Dans The Kyiv Independent, certains observateurs estiment que Zelensky pourrait revenir sur son choix : "Évincer celui qui met en œuvre ces mesures en temps réel est une grave erreur", avertissant que le pays pourrait payer "un prix tragiquement élevé".
