Dans un nouveau changement de position, le président américain Donald Trump a pressé, via sa plateforme Truth Social, le Royaume-Uni de ne pas « céder » la base militaire stratégique de Diego Garcia. Cet atoll, situé dans l'archipel des Chagos en océan Indien, serait selon lui essentiel si les États-Unis devaient attaquer l'Iran.
Un appel direct sur les réseaux sociaux
Cet appel, publié mercredi 18 février 2026, intervient quelques heures après que le département d'État américain a réaffirmé son soutien à l'accord britannique visant à restituer les îles Chagos à l'île Maurice, tout en prévoyant un bail pour maintenir la base. Mardi, les autorités américaines avaient annoncé l'ouverture de discussions la semaine suivante avec Maurice concernant cette installation militaire hautement stratégique, utilisée conjointement par les États-Unis et le Royaume-Uni.
Un revirement notable
La décision initiale de Londres de rétrocéder les Chagos à Maurice avait provoqué la colère de Donald Trump. Début février, il avait finalement semblé accepter cet « accord », tout en affirmant son intention de défendre la présence militaire américaine dans cette zone sensible. Cependant, dans son post de mercredi, le président américain a vivement critiqué cette approche.
Il a déclaré que le premier ministre britannique Keir Starmer « ne devrait en aucun cas perdre le contrôle de Diego Garcia en concluant un bail de 100 ans, pour le moins précaire ». « Ce territoire ne devrait pas être retiré au Royaume-Uni et, si cela devait être le cas, cela porterait atteinte à notre grand allié », a-t-il ajouté, soulignant l'importance stratégique de cette base.
Une menace explicite envers l'Iran
Donald Trump a précisé que « si l'Iran décide de ne pas conclure d'accord, les États-Unis pourraient être amenés à utiliser Diego Garcia et l'aérodrome situé à Fairford, en Angleterre, afin d'éradiquer toute attaque potentielle menée par un régime hautement instable et dangereux ». Le président américain a multiplié les menaces militaires contre Téhéran ces derniers mois, insistant sur la nécessité d'un accord concernant le programme nucléaire iranien.
La Maison Blanche confirme la position
Interrogée sur ce apparent revirement, la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a affirmé que « ce post doit être considéré comme la politique de l'administration Trump ». Elle a ajouté : « Quand vous le voyez sur Truth Social, vous savez qu'il provient directement du président Trump ». Mme Leavitt a également averti Téhéran qu'il « serait bien avisé » de conclure un accord avec Washington, évoquant de « nombreuses raisons et arguments » en faveur d'une action militaire contre la République islamique.
Ce débat s'inscrit dans le contexte plus large de la rétrocession des Chagos, par laquelle le Royaume-Uni tente de solder une partie de son passé colonial dans l'océan Indien. La position fluctuante de Donald Trump illustre les tensions géopolitiques persistantes autour de cette base, considérée comme un atout majeur pour la projection de puissance américaine dans la région.
