Huit tentatives de suicide ont été recensées depuis le début du déploiement du porte-avions américain USS Abraham Lincoln, mobilisé depuis plus de dix mois et engagé au Moyen-Orient. Le gouvernement américain reconnaît une situation préoccupante, après des mois d'alertes sur la santé mentale et les conditions de vie à bord.
Un bilan officiel reconnu par le gouvernement
L'information apparaît dans un courrier du ministre de la Marine par intérim Hung Cao, adressé à la sénatrice démocrate Kirsten Gillibrand et consulté mercredi 23 septembre par l'AFP. « Depuis le début du déploiement du Lincoln, il y a eu un total de huit tentatives de suicides », écrit le gouvernement américain. Ces cas concernent l'équipage du porte-avions, mais aussi les militaires présents à bord des avions et navires qui l'accompagnent. Aucun suicide n'a toutefois été enregistré pendant cette mission, précise le ministre.
Deux marins ont tenté de passer par-dessus bord
Début août, un marin « est passé par-dessus bord ». Il a été rapidement secouru, puis débarqué afin de recevoir des soins. Un autre militaire avait déjà tenté de se jeter à la mer en mars. Ses camarades l'en avaient empêché. Il avait ensuite été renvoyé à son port d'attache. Face aux questions sur la prise en charge psychologique de l'équipage, Hung Cao affirme que plusieurs ressources sont disponibles à bord : cinq aumôniers, un psychologue, un assistant social et un chien de soutien émotionnel.
Plus de neuf mois en mer sans escale
L'USS Abraham Lincoln a quitté San Diego le 21 novembre 2025. Sa mission devait initialement le conduire en mer de Chine méridionale. Le porte-avions a ensuite été redirigé vers le Moyen-Orient pour soutenir l'offensive conjointe des États-Unis et d'Israël contre l'Iran lancée le 28 février. Le bâtiment et ses milliers de marins ont finalement effectué une escale en Thaïlande début septembre : ils venaient de passer 286 jours en mer. En août, des familles de militaires et plusieurs élus avaient alerté sur les conditions de vie de l'équipage. Ils évoquaient déjà des tentatives de suicide, de sérieux problèmes de santé mentale, mais aussi des pénuries alimentaires et de mauvaises conditions d'hygiène. Donald Trump avait sèchement rejeté ces accusations. Le ministre de la Défense Pete Hegseth avait, lui, estimé que la situation avait été « caricaturée ». Le porte-avions a finalement été relevé au Moyen-Orient à la même période.
Que sait-on de l'USS Abraham Lincoln ?
L'USS Abraham Lincoln (CVN-72) est un porte-avions nucléaire américain de la classe Nimitz. Long de plus de 330 mètres, il est propulsé par deux réacteurs nucléaires qui lui permettent de rester de longues périodes en mer, rapporte 20 Minutes. Véritable base aérienne flottante, le bâtiment embarque notamment des chasseurs F/A-18 Super Hornet, des avions de guerre électronique EA-18G Growler et des appareils de surveillance aérienne E-2 Hawkeye. Sa protection rapprochée repose notamment sur des missiles Sea Sparrow et RAM ainsi que sur des canons automatiques Phalanx. Le porte-avions navigue également avec plusieurs bâtiments d'escorte chargés d'assurer sa sécurité.
