L'ancien chef militaire des Serbes de Bosnie, Ratko Mladic, est décédé à l'âge de 83 ans, a rapporté la télévision d'État serbe (RTS), citant ses proches. Surnommé le « boucher de Bosnie », il purgeait une peine de prison à perpétuité après avoir été reconnu coupable de génocide et de crimes contre l'humanité par le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY).
Une condamnation historique pour crimes de guerre
En 2017, le TPIY a condamné Ratko Mladic à la réclusion criminelle à perpétuité. Il a été reconnu coupable de génocide pour le massacre de Srebrenica en juillet 1995, où plus de 8 000 hommes et adolescents musulmans bosniaques ont été tués, ainsi que de crimes contre l'humanité et de violations des lois et coutumes de la guerre.
Le verdict, confirmé en appel en 2021, a marqué l'aboutissement d'une procédure judiciaire de plusieurs années. Mladic, qui avait été arrêté en Serbie en 2011 après seize ans de cavale, a toujours nié les faits qui lui étaient reprochés.
Un rôle central dans la guerre de Bosnie
Commandant de l'armée de la Republika Srpska, l'entité serbe de Bosnie, Mladic a dirigé les forces serbes pendant la guerre de Bosnie (1992-1995). Outre le massacre de Srebrenica, il a été jugé responsable du siège de Sarajevo, qui a fait environ 10 000 morts parmi les civils.
La mort de Mladic survient alors que les témoignages des victimes et les procédures judiciaires liées aux conflits des Balkans restent un sujet sensible dans la région. Selon la RTS, sa mort a été confirmée par son entourage, sans autre précision sur les circonstances.
Un décès qui relance les réactions
L'annonce de son décès a immédiatement suscité des réactions contrastées. Les associations de victimes et les familles des disparus de Srebrenica ont rappelé l'importance de la reconnaissance des crimes, tandis que certains médias serbes ont rendu hommage à celui qui reste une figure controversée pour une partie de l'opinion.
Ratko Mladic restera dans l'histoire comme l'un des principaux artisans des pires atrocités commises en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Sa mort met un point final à une vie marquée par la guerre, mais les plaies ouvertes par les conflits des années 1990 demeurent.
