L'épave du sous-marin français Le Tonnant, sabordé en 1942, a été retrouvée après 83 ans. Localisé au large de Cadix, ce vestige historique témoigne d'une époque où la France possédait la plus grande flotte de sous-marins au monde.
Une découverte historique
Une équipe de chercheurs franco-espagnols a localisé l'épave du Tonnant, un sous-marin français de type M-6 qui s'était sabordé en 1942 au large de Cadix après un combat face à l'armée américaine. Introuvable depuis 83 ans, le sous-marin a enfin été localisé. L'Université de Bretagne Occidentale a révélé la semaine dernière que le sous-marin Le Tonnant, disparu depuis 83 ans, avait été retrouvé par une équipe de scientifiques après l'échec d'une première mission en 2024.
Les circonstances du naufrage
Le submersible français, qui appartenait aux forces vichystes, avait été pris par surprise à quai au fond du port par l'armée américaine qui venait de lancer l'opération Torch dans la fameuse bataille de Casablanca. Le capitaine Pommier, commandant de bord, sera tué lors du bombardement qui fera huit autres victimes parmi les marins français. Seulement partiellement réarmé avec quatre torpilles, le sous-marin s'attaquera aux Américains avec 72 soldats à son bord, avant de prendre la fuite pour tenter de rejoindre Toulon. Les avaries importantes, dont sept ballasts crevés, contraindront l'équipage à saborder le bâtiment qui ne pouvait plus naviguer au large de Cadix en Espagne.
Les recherches et les perspectives
En étudiant les journaux de bord récupérés auprès des familles de marins, le bâtiment océanographique de l'Université de Cadix a réussi à s'approcher de la zone de sabordage. Ensuite, à l'aide des équipements et d'un sondeur multifaisceaux, les chercheurs ont pu valider avec précision l'épave. Lors de cette bataille, les sous-marins Sidi-Ferruch et le Conquérant avaient également pris la fuite sans avoir le temps d'équiper les torpilles. Malgré la signature d'un cessez-le-feu le 11 novembre, les deux bâtiments seront attaqués et coulés par les forces américaines. Ils sombreront avec l'ensemble de leurs équipages, faisant plus de 110 victimes. Les chercheurs vont dorénavant se focaliser sur les recherches de ces deux épaves.
