Alexander Ovechkin, star de la NHL et meilleur buteur de l’histoire de la ligue nord-américaine de hockey, est au centre d’une controverse après son apparition dans une vidéo de campagne de Russie unie, le parti de Vladimir Poutine, à quelques jours des élections à la chambre basse du Parlement russe, prévues entre le 18 et le 20 septembre. Un clip « auquel il lui a été demandé de participer par son pays », selon son équipe des Washington Capitals, qui tente de calmer le jeu.
Une participation confirmée par les Capitals
Le meilleur buteur de l’histoire de la NHL figure parmi un groupe de personnalités russes se tenant derrière le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, qui vante les mérites du parti Russie unie. Ce n’est pas une première pour Ovechkin, qui a resigné pour une saison – probablement la dernière – avec son équipe de toujours à 40 ans, et qui est un soutien de longue date du président russe.
Une polémique en pleine guerre en Ukraine
Son apparition dans ce clip de campagne fait grincer des dents, alors que la Russie est en guerre contre l’Ukraine depuis 2022. « Alex Ovechkin est un citoyen russe qui habite à Moscou avec sa famille entre les saisons de NHL, et il retournera s’installer là-bas à l’issue de sa carrière », a souligné un porte-parole des Washington Capitals dans un message.
« Cet été, alors qu’il était en Russie, il lui a été demandé par son pays de participer à une vidéo de campagne », ajoute le communiqué. « En tant qu’athlète en activité le plus ancien à Washington D.C., et pilier de notre communauté, il se concentre et nous aussi sur la saison à venir et l’impact permanent qu’il a sur la glace et dans notre ville. »
