Au moins 50 militaires maliens ont été tués samedi 18 juillet 2026 dans une embuscade tendue par des djihadistes et des indépendantistes touareg près d’Anéfis, dans le nord du Mali, ont indiqué des sources locales et militaires. Cette attaque, l’une des plus meurtrières subies par l’armée malienne depuis le début du conflit il y a une quinzaine d’années, a également fait au moins 24 prisonniers, selon un élu local proche de la junte.
Un convoi pris pour cible
Le convoi militaire quittait la ville stratégique d’Anéfis pour rejoindre Gao, la grande ville du nord, lorsqu’il est tombé dans l’embuscade. Anéfis est le théâtre de combats intenses ces dernières semaines pour son contrôle. Début juillet, une offensive coordonnée du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), affilié à Al-Qaïda, et des indépendantistes du Front de libération de l’Azawad (FLA) avait temporairement pris la ville, encerclant le camp militaire défendu par les Forces armées maliennes et les paramilitaires russes d’Africa Corps.
Des pertes lourdes et des questions tactiques
“C’est un bilan lourd. Certains de nos hommes ont été purement exécutés”, a déploré une source au sein de l’armée malienne, précisant que des investigations sont en cours pour comprendre les défaillances tactiques ayant conduit à ce revers. “Nous sommes en train de voir ce qui a réellement pu rendre nos hommes aussi vulnérables.” L’attaque a été revendiquée par le JNIM et le FLA.
Les paramilitaires russes, qui soutiennent l’armée malienne, étaient déjà arrivés à Gao au moment de l’attaque et n’ont subi aucune perte, selon des sources consultées par l’AFP. “Aucun russe n’a été tué. Les morts sont dans les rangs de l’armée et des milices de l’État”, a indiqué un chef de communauté de la région de Gao. “Il y a eu un problème de coordination entre les Russes et l’armée. Les Russes étaient devant. Ils sont arrivés à Gao sans perdre un seul homme”, a confirmé un élu local.
Un contexte de crise sécuritaire et politique
L’armée malienne a reconnu samedi que son convoi était “tombé dans une embuscade tendue par des groupes armés terroristes”, sans donner de bilan. Le Mali est en proie depuis 2012 à une profonde crise sécuritaire nourrie par les violences de groupes affiliés à Al-Qaïda et à l’État islamique, ainsi que de groupes criminels communautaires et de mouvements touaregs indépendantistes. Cette crise s’ajoute à une grave crise économique. Depuis deux coups d’État successifs en 2020 et 2021, le pays est dirigé par des militaires arrivés au pouvoir sur la promesse de rétablir la sécurité et de préserver l’intégrité territoriale.
